村子井口。
這是桃花村的情報中心。
村裡大事小事皆逃脫不了這裡。
先是李嬸打水的時候跟孫寡婦說的。
「聽說了嗎，林家二房的硯哥兒，昨兒去學堂了，劉夫子當堂考他，從《論語》背到《孟子》，又是算學又是作詩又是對對子，把林家大房那個林秀才都比得啞口無言！」
「劉夫子當場免了他束脩，讓他今天就去讀書！」
孫寡婦驚得手裡的水瓢，差點掉進井裡，嘴裡唸叨著，「老天爺，這孩子是文曲星下凡吧？」
王老漢正蹲在大槐樹底下抽菸袋，趙老三扛著鋤頭路過，把聽來的訊息又添了一層。
「聽說鎮長正好在學堂裡旁聽，親眼看見的，說林硯那學問，去縣學都夠用了，鎮長親口說的，還能有假？」
王老漢菸袋叼在嘴裡忘了吸，煙鍋子滅了都不知道，喃喃地說了句，「林老二家祖墳冒青煙了？」
劉嬸子端著一盆衣裳去河邊洗，路上逢人就說，「我早就看這硯哥兒孩子不一般，上回他帶咱村婦人賣頭花的時候我就說了，這孩子是幹大事的人！」
「不光會掙錢，還會念書，文武全才，林老二苦了大半輩子，總算熬出來了。」
「可不嘛，林家二房算是出了條真龍啊！」
訊息傳到二房院子裡的時候，林老實正蹲在門檻上喝粥。
柳氏從灶房裡跑出來，手裡還攥著鍋鏟，圍裙上沾著灶灰，臉上笑得跟過年似的。
眼眶又紅了，這回不是哭，是樂得合不攏嘴，拿圍裙擦了好幾回眼睛，「硯哥兒，昨天你去學堂了，聽說劉夫子真免了你束脩？」
林硯放下粥碗，點了點頭，「嗯，有這事。」
林老實猛地抬起頭，把粥碗擱在膝蓋上，粗糙的手指頭在碗沿上慢慢轉了兩圈。
他看著林硯，臉上的褶子慢慢擠出一個弧度。
不是笑，但比笑更深，嘴角往上扯了又扯，扯了好幾下才扯出那個弧度，然後低下頭，大口大口地把剩下的粥扒進嘴裡，吃得呼嚕響，像是這碗粥比任何時候都香。
他什麼也沒說，但林硯看出來了。
爹是真的高興。
這是他穿越以來，第一次看見林老實這麼高興。
林老太爺坐在堂屋的太師椅上，手裡的茶碗頓住了。
他今天穿了件洗得乾乾淨淨的灰布褂子，領口扣得整整齊齊，站起來走到林硯面前，低頭看著他，渾濁的老眼裡亮著一層光，然後轉過身朝祠堂的方向拱了拱手，聲音沙啞但穩得像塊老木頭。
「我林家出真龍了，二房有出息了。」然後低下頭，拿袖子輕輕按了按眼角。
林晚晚從羊圈邊上蹦起來，撲過去抱住林硯的腰，仰著小臉笑得眼睛彎成月牙，「哥，你要當秀才了，看以後誰還敢再欺負我們家！」
林河蹲在牆根磨箭頭，抬頭看了林硯一眼，沒說話，低下頭繼續磨，嘴角的弧度壓都壓不住。
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