與此同時。
林硯家。
正如他們預料的那樣，二房的廚房真空了。
灶房裡，林硯正繫著圍裙站在灶臺前。
灶膛裡的火苗舔著鍋底，鐵鍋燒得微微冒煙。
熱氣把灶房燻得暖烘烘的，油塊碰到熱鍋滋啦一聲化開。
那塊五花肉是昨晚賒回來的。
家裡已經沒有現錢了。
林河把扁擔往肉鋪櫃檯上一擱，說了句「我弟弟是林硯」，肉鋪老闆二話沒說就割了最好的一塊五花肉，連秤都沒過。
林硯看著這塊肉，心裡五味雜陳，自己的面子還夠賒幾回？
他把肉皮朝下摁在熱鍋上。
豬皮碰到滾燙的鐵鍋嗞嗞作響，油脂從皮孔裡往外冒，燙出一層焦黃的脆殼。
肉皮的焦香衝進鼻子裡，濃烈得有些發甜。
他握著鍋鏟的手指節微微發白，家裡連鹽罐子都快見底了。
這碗紅燒肉，大概是最後一道能拿得出手的菜了。
肉皮煎好，他把肉翻過來，兩面煎到金黃，肥肉裡的油脂煎出了大半，鍋底的油汪汪的。
拈了幾顆八角丟進去，扔了兩片桂皮和香葉。
香料在熱油裡滾了兩滾，濃郁的甜香立刻蓋過了焦糊的肉味。
他往鍋裡倒了兩勺醬油，醬油碰到熱鍋滋啦一聲，醬香混著肉香在灶房裡炸開。
他拎起灶臺邊的粗陶酒壺倒了半碗黃酒。
這黃酒是隔壁鎮老秀才送的，這大概是唯一樣既不算變賣禮物又能拿來救急的東西。
酒液衝進鍋裡，熱油遇酒嘩地騰起一團白汽。
酒香醬香肉香攪在一起，順著灶房的窗戶飄出去。
又舀了兩瓢清水，水淹過肉塊，扣上鍋蓋。
大火燒開，轉小火慢燉。
灶膛裡的柴火噼裡啪啦地響，鍋蓋縫隙裡咕嘟咕嘟冒著熱氣，湯汁慢慢收濃，肉塊在醬色的湯汁裡微微顫動。
他掀開鍋蓋，用筷子輕輕戳了一下肉皮，筷子頭陷進去，軟得像戳進一塊豆腐。
湯汁已經收得濃稠油亮，掛在肉塊上泛著琥珀色的光。
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