林硯開口了，聲音不高但穩穩當當的，「我老師是桃花村學堂的劉夫子，你兒子今年也該入學了吧，桃花村學堂就劉夫子一個夫子，你若願意，我可以幫你問問。」
「你應該也知道，劉夫子的老師可是周教諭，他老人家可是帝師。」
錢郎中端在袖口裡的手微微一頓，嘴角的冷笑僵住了。
他怎麼會不知道。
可劉夫子脾氣古怪，尋常孩子根本入不了他的眼。
沒料到，眼前這孩子竟然是劉夫子的學生。
過了片刻，他才幹咳了一聲，摘了老花鏡拿袖口擦著鏡片，語氣和緩下來，擠出一個有些勉強的笑，推了推老花鏡走到診桌後面坐下，朝沈氏抬了抬手。
「躺好，老夫給你把脈。」
林硯退到診室門口，背靠著門框，長長地吐了一口氣。
後背的褂子不知什麼時候已經被汗浸透了，冰涼地貼在脊樑骨上。
錢郎中把完脈，又看了看沈氏的舌苔，問了幾個問題，轉身寫方子。
把毛筆擱在硯臺上，抬頭對林硯說，「不是髒病，是肺部感染，有炎症，不是什麼大病，吃幾副藥就能退燒。」
沈氏躺在診床上，聽到這句話，眼淚無聲地從眼角滑下來。
她別過臉去，把臉埋進枕頭裡，肩膀輕輕抽動著。
陳實站在診室門口，光著一隻腳，腳底板上磨破的皮已經結了血痂。
當他聽到「不是大病」四個字，整個人像被抽去了渾身的力氣，靠在門框上慢慢滑下去，蹲在地上，把頭埋進膝蓋裡，肩膀劇烈地聳動。
他知道，他娘死不了了。
林硯伸手在他後腦勺上，輕輕拍了一下。
拿著方子去藥櫃抓了藥。
幾副藥包在草紙裡用麻繩紮好，藥包不大，但沉甸甸的。
錢郎中看著林硯，忽然從抽屜裡又抓了幾片參片，擱進藥包裡，低下頭整理桌上的脈枕，沒有抬頭，說了句，「參片不收錢，給病人補補氣，好好養著，別讓她再累著了，這病就是累的。」
林硯點點頭，對著錢郎中行了一禮，「多謝錢先生，小子受教，多謝。」
回到陳實家那間破土屋，林硯把藥包擱在灶臺上，告訴陳實怎麼煎藥。
三碗水煎成一碗，大火燒開小火慢熬。
陳實蹲在灶臺前，灶膛裡的火苗映在他臉上，把他那張瘦削的臉照得忽明忽暗。
他把藥罐端下來，濾出藥湯。
端進堂屋，跪在炕沿前，一勺一勺地喂沈氏喝藥。
沈氏喝了兩口，蒼白得像紙的臉上終於浮起一絲血色。
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