趙文瑄撲通跪地，額上全是汗，嗓子像被砂紙磨過，「老師，學生用人不察，讓這昏官衝撞了您，還害得林硯傷成這樣。」
「您放心，我已把宋縣令已下大獄，學生已命人將他押往府城候審，孫師爺也一併看押。」
「這案子，學生親自來審，一定給老師一個交代，給林硯一個交代。」
周教諭沒說話，只是沉著臉，一下一下捋著袖口上沾的灰，走進了內堂。
內堂裡。
林硯還躺在床上，上半身纏滿了白布，整個人像被裹成繭，只有一張臉露在外面，白得幾乎和紗布一個色。
他剛才痛昏過去一次，再醒來時，嘴唇乾裂，眼窩都陷下去一截。
堂前眾人一時無言，各懷心事。
林萬奎搓著手，看看周教諭，又看看趙文瑄，欲言又止。
錢郎中垂手立在門邊，那身灰布袍子還沾著泥，腳上只穿一隻鞋，臉上滿是懊悔和疲憊。
「下個月就是縣試。」周教諭忽然開口，聲音不高，卻像塊石頭砸進平靜的水裡，「林硯必須參加。」
這話一齣，滿屋人都愣住了。
錢郎中抬起頭，張了張嘴，沒說話。
林河第一個反應過來，臉色刷地白了，「可是……硯哥兒的傷……」
「所以得趕緊治。」周教諭轉頭看向錢郎中，目光如炬，「錢先生，林硯這傷，最快多久能下地。」
錢郎中艱難地嚥了嚥唾沫，低聲道：「傷在皮肉，未及筋骨，若悉心調養，每日換藥，半月可下地，不過……」
「若要提筆長坐，少說也得二十日，縣試在即，只怕來不及。」
林河一聽，撲通一聲跪在錢郎中面前，聲音又啞又急，「錢大夫，我求您了，想想辦法，硯哥兒不能誤了考試，他等這一天等得太久了，我求您了！」
林山也上前，雙膝一彎就要跪，被錢郎中一把扶住。
錢郎中看看這兄弟倆，又看看床上的林硯，重重嘆了口氣，「不是我不肯幫，這傷，再好的藥也只是藥，不是仙丹，活死人肉白骨那是傳說，實打實的皮外傷，必須靜養。」
「他若不靜養，強撐著去了考場，只怕寫不了一半就疼昏過去。」
林河跪在地上不起，額頭抵著地磚，肩膀一顫一顫的。
他不敢哭出聲，只是把拳頭攥得死死的，指節都發青了。
正發愁間，裡間傳來一道乾啞的嗓音，「我……我沒事。」
聲音不大，可滿屋子人都聽見了。
林河第一個衝進去，趴在床前，「硯哥兒，你醒了！」
林山跟在後頭，眼睛一眨不眨地盯著林硯。
周教諭拄著柺杖三步並作兩步走到床前，伸手在他額頭上探了探，聲音發顫，「孩子，還疼不疼。」
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