劉夫子也顧不上行禮，一屁股坐在對面，抓起桌上的茶壺倒了杯涼茶灌下去，才道：「老師，出事了，外頭都在傳，說林硯跟他二哥去青樓，還欠了銀子，老鴇都追到家裡來了。」
周教諭端著茶盞，吹了吹茶沫，慢悠悠道：「傳得厲害嗎？」
劉夫子道：「滿村都在傳，連那老鴇的打扮都說得有鼻子有眼，老師，你說這孩子，該不會真……」
周教諭放下茶盞，看了他一眼，「你教出來的學生，你還不信？」
劉夫子急道：「學生不是不信，只是眾口鑠金，我怕他吃虧。」
周教諭笑了笑，「眾口鑠不了金，只能鑠出那個造謠的人，我敢跟你打賭，這事十有八九又是他那個大伯母張氏在背後搗鬼。」
劉夫子一愣：「老師怎麼這麼篤定？」
周教諭道：「這村裡，誰最見不得林硯好？誰最會在井臺邊嚼舌根？誰一開口，就能讓全村人都知道？除了張氏，還有誰？」
劉夫子想了想，嘆了口氣，「話是這麼說，可總得驗證。」
周教諭起身，指了指案牘上的一方端硯，輕輕擱在石桌上，「那我與你賭這一局，若造謠之人不是張氏，這方硯臺歸你，若當真是她，你輸我什麼？」
劉夫子一咬牙，也從袖中摸出塊墨，「學生身上無長物，就用這方徽墨作注。」
周教諭捋了捋白鬚，「好，不許反悔，走，去村口看看。」
林萬奎到林硯家的時候，院門口已經圍了不少人，指著二房的院門交頭接耳。
林萬奎一揮手，「都散了，看什麼看，誰再傳風言風語，我按族規辦他！」
眾人這才慢慢散了。
林萬奎推開院門進去，林硯正蹲在院中，指揮林河往木模裡倒皂液。
滿院陰乾著剛做好的香皂，白白淨淨，碼得齊整，香氣四溢。
林萬奎先看了一眼那些香皂，又看看林硯，「硯哥兒，外頭都傳遍了，到底怎麼回事？」
「什麼事？」林硯擦了擦手，一臉茫然。
林萬奎一跺腳，「還有什麼事，青樓那事？」
林硯恍然大悟，敢情是那事，站起來，把來龍去脈說了。
林萬奎聽完，果然如此，肯定是有人在背後傳瞎話，想毀了林硯。
「王八蛋，敢在背後胡說八道，此事我要嚴查！」
幾個族老也是個個義憤填膺，「查，必須查，查出來，不管是誰，一律趕出族裡。」
「對，咱們族裡好不容易出了硯哥兒這個苗子，要不能讓人毀了！」
「這是有人要害咱們林氏家族，要毀了咱們林氏，必須查！」
「……」
沒費多少工夫，林萬奎就從幾個婆子嘴裡問出了源頭。
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