“臣……臣遵旨。”
入夜，永寧侯府深處書房。
燈火昏昧，永寧侯傅臨江面色陰沉，來回踱步。
“南線匪寇兇悍，地方兵不堪用，為父這一去，九死一生……”
他看著階下幾個兒子——皆是嫡出，錦衣玉食，文弱嬌貴，連馬都騎不穩，哪一個捨得送上戰場？
嫡子們個個垂首，臉色發白，無人敢接話。
傅臨江看得心頭煩躁，卻又萬般心疼——這些是侯府傳承命脈，斷不能有半分閃失。
沉默許久，他終是沉沉一嘆，目光落在角落裡那個沉默寡言、素來不被重視的庶子傅驚寒身上。
那人身形挺拔，衣著卻素簡，神情淡漠，彷彿本就不屬於這侯府繁華。
傅臨江閉了閉眼，聲音冷硬如石：
“此番南下，兇險異常。你身為侯府子弟，當為家族分憂。
嫡子皆不堪軍旅，唯有你……尚可一用。
便由你代父出征，隨隊南下。”
傅驚寒身軀微震，緩緩抬眼。
他一瞬便懂——
父親不是選他有才，是選他可棄。
嫡子是珍寶，庶子是棄子。
他垂在身側的手微微攥緊，最終只是低低應了一聲：
“兒子……遵命。”
燈下無人看見，他眼底那一點微光，徹底冷了下去。
潯陽城，一月之內，連生幾起大案。
手法相差無幾，院外巡邏的護院多是猝不及防間被人近身重擊後頸，應聲暈厥，無聲無息；
而宅中廂房、門房內歇息的家丁僕役，則被迷煙悄無聲息燻倒，昏睡至天明亦不醒。
待全院之人盡數失去反抗之力，匪徒方才入內劫掠，金銀細軟席捲一空，宅院內外一片狼藉。
短短十餘日，城中己有五家富商巨賈遭此橫禍，人心惶惶，入夜便戶戶閉扉，不敢稍動。
可市井百姓心中卻是雪亮——
遭劫之家，無一不是平日行事張揚、氣焰跋扈之輩，尤以糧商為甚，常藉機囤積居奇、哄抬米價，盤剝平民。
而那些本分經商、待人寬厚的小戶、良善之家，卻一戶未受波及。
：楚清都底心人人可，說明人無
。輩之仁不富為搶專，家人常尋是不從的劫，匪劫夥這
快稱手拍都下私姓百
。劫被數盡貨重貴、兩銀、食糧上船，暈打被多衛護工船，襲遇屢屢亦船貨、船糧運漕的上北，劫遭連接商富城潯僅不
。獲所無一是卻，日多查追人派府
。影人個半到不抓終始，捕搜西快捕役衙憑任，跡蹤無也，緒頭無既，跡痕留不場現，影無去來匪劫
——道知人沒
。上北運轉悄悄，徑小間山、道水秘由己早，貨、錢銀、食糧的劫被些這
。有沒也用際實點半，態姿作空，示告張遍遍一能只，在所巢匪不也，徑路清不查既，塞閉目耳，能無聵昏府惜可
