月餘過去，蕭衍年身體一日比一日不濟，朝堂之上屢屢缺席。他成倍成倍地飲下那補酒，卻不見半分起色，反倒每回喝完不過兩日，身子便愈發疲憊倦怠，常常一覺昏沉睡至午時才勉強甦醒。
慈寧宮，太后面前一名黑衣人起身跳上房梁，沈玉嫻臉色沉鬱如墨。
她沉默片刻，揚聲喚來身旁貼身嬤嬤，低聲吩咐了幾句。
嬤嬤垂首恭聽，待太后話音落，躬身一禮，領命退了下去。
午後，太醫院內靜悄悄的，劉御醫在看醫書，藥童來報慈寧宮來人了。
不多時，門外走來一名嬤嬤， 神色恭謹：“劉御醫，太后身子娘娘忽然不適，勞煩隨我往慈寧宮一趟。”
劉御醫不敢耽擱，當即擱下筆，走進裡屋去取藥箱。
嬤嬤見他進去，發現劉梓懿一隻手似乎攥著什麼東西，她並沒有多想，狀似不經意走向書架旁一個花盆。
不多時劉梓懿從裡屋出來，隨著嬤嬤快步離去。
午後回到屋內的劉梓懿有些納悶，太后那個老太婆，身子骨沒什麼大問題，跟自己倒是閒聊居多，問他為何還未娶親、家人近況如何……
【太后這莫不是要給我介紹哪家貴女？還是想把身邊那個丫鬟推給我？】想著劉梓懿竟生出幾分期盼。
要說這個劉御醫，全名劉梓懿，長的倒是周正，出身普通民間醫家，父親是鄉野遊醫，只會些粗淺治傷風跌打本事，並沒有高超醫術。
當年他家鄉地方上有個天賦出眾又苦學的少年，本來己經透過遴選，要入京補太醫院的缺。劉梓懿和那少年是遠房表親，藉著相處的機會，暗中下藥，把那少年弄得高燒損了神智。之後他賄賂地方官吏，頂替了對方的姓名、履歷，冒名頂替入了太醫院。
他本身醫術淺薄，全靠記熟父親留下的藥方、再加上幾分鑽營討好的本事，在太醫院混日子，遇到疑難病症根本拿不出對策。
為人又貪慕權勢，膽子極大，一心攀附宮中貴人謀求高升。生性喜歡好顏色，眼界又高，尋常民間女子看不上，高門貴女又不肯下嫁於他，故而二十西歲依舊未曾娶妻。家中只剩年邁老父，他幾乎不往來了，滿心眼裡只有功名利祿。這段時日，他接觸婭嬪久了，竟也隱隱生出幾分念想。
就在劉梓懿還在做著攀附上太后的美夢時，慈寧宮太后卻是己經給他做了一盤死局？
這日，皇帝蕭衍年再一次昏睡到午時醒來後，就聽到太監傳話太后來看望自己。
看到自己母親進門關心自己的神情，此刻的蕭衍年竟對自己的母親生出幾分依賴感。
“母后，兒臣最近身體不濟，時常不能上朝。”他語聲虛弱，眉眼間滿是倦怠，靠在錦墊之上，底氣大不如從前，“朝中諸多事務堆積，長此下去不是辦法。”
太后緩步走到榻邊，伸手輕輕撫過他的手背，神色憂切：“皇兒龍體為重，陛下切不可強撐。”
蕭衍年微微閉了閉眼，思索半晌，緩緩開口：“朕打算，令太子代為臨朝，處置日常朝務。只是太子性子激進，遇事容易冒進，朕放心不下。”
他抬眼看向太后，眼底帶著懇切：“朝中諸事，還勞煩母后從中制衡，幫朕壓一壓太子，凡重大決策，務必先稟過宮中，不可任由太子獨斷專行。”
太后心中一動，面上卻只滿臉憂色，柔聲應下：“陛下安心休養，哀家自會盯緊朝堂，不會叫局面失控。”
蕭衍年轉頭喚來掌印大太監入殿，命其即刻擬旨。
第二日，蕭衍年身子沉痾發作，終究沒能上朝。
金鑾殿上，文武百官齊聚，掌印大太監手持明黃聖旨，立於殿中高聲宣旨：
“奉天承運皇帝，詔曰：朕躬染疾，難以親理朝務，著太子代為打理朝事，處置日常朝堂諸事。但凡軍國重事、官吏任免，皆須先行啟奏太后，方可定奪，太子不得獨斷專行。欽此。”
殿下眾臣聞言，齊齊躬身接旨。
…………
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