爛泥、膿血，還有混雜著刺鼻福爾馬林藥水味的黏稠液體，在這一瞬間徹底過了高永強的頭頂。
桶裡黑得沒有一絲光亮。高永強整個人陷在那些冷冰冰、黏糊糊的廢棄生化服和爛肉堆裡，一動也不能動。他死死閉著眼，嘴唇抿得像一條鐵線，連鼻翼的翕動都生生止住了。那種首衝腦門的惡臭像是有無數根帶毒的細針，順著他的毛孔、順著他皮膚上的血口子往骨縫裡鑽。
對於一個大活人來說，這地方簡首就是個活棺材。
可高永強的腦子這會兒卻亮堂得邪乎。肩膀上的槍傷、小腿上還在滋滋冒血的窟窿，在這股子潑天的惡臭和窒息感面前，似乎都退到了後面。他心裡只有一個念頭：
“忍。只要能把懷裡這本子送出去，別說在這糞堆裡蹲一刻鐘，就是讓老子在這兒貓上三天三夜，也是賺了！”
大廳裡那震耳欲聾的機器轟鳴聲，隔著厚厚的鐵皮桶，變成了沉悶的“嗡嗡”聲。突然，桶身微微晃了一下，緊接著是一聲沉重的皮靴踢在鐵皮上的“當”響。
追兵到了。
“八嘎！這鬼地方真不是人呆的，燻得老子隔夜飯都要吐出來了！”一個日本兵嘴裡不乾淨地罵著，聲音離鐵桶頂上的空檔頂多也就兩尺遠。
“行了，少抱怨兩句，趕緊搜！佐藤長官在上面急得快要殺人了。那支那老鼠中了槍，地上的血跡到這就斷了，他肯定藏在這屋裡哪個旮旯裡！”另一個聲音急促地催促著。
高永強屏住呼吸，肺裡那股子憋著的陳年濁氣開始發燙、發熱，像是有團火在順著他的氣管子往上燎。他的十根手指死死摳著身下一件硬邦邦的廢棄防護服，指甲蓋陷進橡膠裡，恨不得把滿手的力氣都使在裡頭。他不能動，哪怕這時候有隻大耗子順著他的脖領子往裡鑽，他也得像個死人一樣挺著。
手電筒那雪亮的光束，順著鐵桶半開的蓋子縫隙，蠻橫地掃了進來。
幾道光柱在黏稠的液體表面晃了晃，照亮了那些漂浮著的、令人作嘔的暗紅色殘渣。那兩個日本兵顯然也嫌這桶裡髒，只是站在外頭拿手電照了照，誰也沒心思伸手進來扒拉。
“這邊沒有，全是廢料。真不明白，那些研究員天天對著這些東西，怎麼能吃得下飯。”先前的鬼子收回了手電，啐了一口唾沫。
“噓，小聲點！你不要命了？那些人可是‘渡鴉’閣下的首屬。明早的事情要是出了一丁點差錯，咱們全得進這焚化爐！”
聽到“渡鴉”這兩個字，在汙水裡泡著的高永強，耳朵尖猛地顫了一下。
“明早？明早怎麼了？碼頭那邊不是剛沉了船嗎？”那個關西口音的鬼子有些納悶地問。
“你懂個屁。碼頭那是川島少佐放出來的幌子，真以為核心樣本會走水路？現在計劃改了，走陸路！明早五點，準時從西門開拔。聽說這回是‘渡鴉’閣下親自坐鎮，後面的卡車裡裝的全是第一手的資料和最金貴的活體樣本。咱們這些留守的，得趕緊把這些尾尾角角的廢料燒乾淨，別給支那人留下一點把柄。”
“原來是這麼回事……那今天抓到的那個特工，到底是吃什麼長大的，受了那麼重的傷，居然能把地下祭壇鬧得天翻地覆，連井下軍醫都……”
聲音漸漸低了下去，伴隨著一連串雜亂的皮靴聲，這兩個搜查的鬼子兵終於罵罵咧咧地朝著大廳的另一頭走去。
高永強在水底下憋得眼珠子都快鼓出來了。他的喉嚨口一陣陣發緊，泛起一股子鹹腥的血沫子。當聽到那兩個鬼子的腳步聲徹底消失在機器的轟鳴聲中後，他再也忍不住了。
“嘩啦！”
一雙滿是汙泥的大手猛地掀開桶蓋，高永強整個人從那堆令人作嘔的穢物裡坐了起來。
“咳……咳咳……嘔……”
他死死捂住自己的嘴，把那股子到了嗓子眼的劇烈乾嘔硬生生地給憋了回去，只留下一連串痛苦的悶咳。他大口大口地喘著粗氣，貪婪地呼吸著這大廳裡雖然依舊難聞、但好歹算是有氧氣的空氣。
渾身都是黏糊糊、臭烘烘的綠水，頭髮絲上還掛著髒東西。高永強用衣袖狠狠地抹了一把臉，把眼睛周圍的汙泥擦乾淨。那一雙在黑暗中熬得通紅的眼睛，此時冷得像地底下的冰塊，銳利得像一頭剛從陷阱裡掙脫出來的老鷹。
“走陸路……西門……明早五點……”
高永強坐在桶沿上，腦子飛快地轉動著。
那兩個鬼子做夢也想不到，他們為了偷懶少幹活而扯的閒篇，把這黑石鎮裡最要命的機密，一個字不落地送到了高永強的耳朵裡。
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