他的目光在掠過南澤時頓了頓，睫毛微不可察地顫了顫。
這人是誰？何時進的房間？生死線從不會放過外人，守衛更不可能讓陌生人闖到主宅來。
疑問在他眼底轉了圈，終究沒化作聲音，只化作一道極淡的審視，落在南澤身上。
“麒麟，這是南澤。”湄若側身讓開，“以後他也是你老師，教你族中事務和權衡之術。”
張麒麟的眉峰幾不可見地蹙了下。
這人身上沒有絲毫血脈威壓，步履間卻有種近乎刻板的精準，每一步都像踩著無形的刻度，看似文雅，卻暗藏力量。
但他沒問。湄若和白安的眼神里沒有惡意，這就夠了。
他對著南澤微微頷首，聲音比雪粒還輕：“南澤先生。”
“族長不必多禮，叫我南澤就好。”南澤的回應溫潤平和，尾音裡帶著恰到好處的敬意。
張麒麟的耳尖悄悄泛起紅。族裡人要麼叫他“代理族長”，要麼帶著幾分敷衍的“小族長”，這般自然地喚他“族長”，還是頭一次。
他沒接話，只往旁邊退了半步，示意他們往外走。
三人往議事廳去時，張麒麟走在最前，背影挺得筆首。
他沒回頭，卻用餘光留意著身後的動靜——南澤的腳步聲始終保持著均勻的間距。
白安的氣息像山間的寒松，沉穩得沒有一絲波瀾，湄若的步子輕快，偶爾會和白安交換一個極淡的眼神。
他忽然想起昨日練武場上，白安單手掀長老兒子時的樣子。厲害的人，都這般不愛說話麼？
議事廳裡早己坐滿了人。本家的管事們穿著深色錦袍，手指無意識地摩挲著茶盞，眼神里帶著慣有的審慎；
外家的分族長們則多是短打勁裝，袖口捲到肘間，露出常年握刀的厚繭，看見張麒麟身後的陌生人，紛紛首起了身子。
張麒麟站到主位旁，沒有多餘的鋪墊，只抬手指了指身後：“湄若，白安。幫忙的。”
七個字，簡潔得像刀刻。
他沒說白安算複雜的身份，說了這些人也不一定信，他只是簡單介紹。
底下立刻響起細碎的議論，有人皺起眉，有人交換著眼神，顯然對這兩個“幫忙的”來歷充滿疑慮。
他們是最先回來的一批張家人，沒有看到昨天練武場的的事情。
湄若往前一步，目光掃過全場，聲音不高，卻像冰錐刺破了廳內的嘈雜：“日軍己佔了東三省。”
議論聲戛然而止。東北的族人臉上掠過痛色——有人家在遼北，房舍被燒；
有人親眷在長春，至今生死不明。這些事，他們不敢在長老面前提，卻藏在心裡，像燒紅的烙鐵。
“我要整合張家所有力量，組建隊伍，把他們趕出去。”湄若的目光落在那些外家分族長身上，“願意的，留下；不願意的，現在就走。”
廳內靜得能聽見燭花爆開的輕響。
片刻後，一個臉上帶疤的壯漢猛地拍案而起，他是長白山外圍的族人，指節因用力而泛白：“我兒子死在瀋陽城外！這仗，我打！”
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