戲樓的喧囂還沒散盡，二月紅走上二樓，虞姬裝還未來得及換下，水袖邊緣沾著點臺上的金粉，在廊燈下閃著細碎的光。
他推包間門時，湄若正望著窗外漸沉的暮色。
“前輩。”二月紅拱手行禮，聲音裡帶著剛唱完戲的微啞，卻難掩恭敬。
他身上還帶著臺上的脂粉氣，混著淡淡的檀香，與這雅間裡清冷的茶香撞在一起，竟生出種奇異的和諧。
湄若抬手示意他坐下：“坐吧，戲唱得不錯。”
二月紅在對面的梨花木椅上坐下，背脊挺得筆首，目光落在桌上的空茶盞上。
他早從齊鐵嘴的卦象裡猜到湄若此行的目的，卻仍按捺不住心頭的悸動——那株能救丫頭的鹿活草，此刻或許就在這前輩身上。
“前輩既肯見我，想必……”他話未說完，就見湄若從袖中取出個錦盒，順著光滑的桌面推到他面前。
錦盒上繡著纏枝蓮紋，邊角處還沾著點塵土，顯然是之前從新月飯店帶回來的。
二月紅的手指猛地攥緊，指節泛白。
他顫抖著開啟錦盒，裡面鋪著層防潮的油紙，一株葉片翠綠、根莖帶紫的草藥靜靜躺在中央，正是他日思夜想的鹿活草。
藥草的清香混著油紙的氣息漫開來，他忽然紅了眼眶，對著湄若深深一揖：“前輩大恩，紅府沒齒難忘。若有差遣，赴湯蹈火，在所不辭。”
“不必赴湯蹈火。”湄若端起茶盞抿了口，語氣平淡，“我本也沒打算要什麼回報。”
她頓了頓，像是忽然想起什麼，抬眼看向二月紅，“哦，對了，有件事你記著。”
“前輩請講。”
“告訴你的徒弟陳皮，”湄若的目光冷了幾分，指尖在桌沿輕輕敲擊，“若他敢與日本人勾結，或是動了不該動的心思，就別怪我沒提醒過。”
陳皮跟日本人合作，這就是湄若絕對不會允許的，那就是漢奸，對於漢奸湄若是絕對不會手軟的。
二月紅心頭一凜。看著湄若眸子裡殺意，知道這事陳皮要做了就沒有轉圜的餘地。
他知道陳皮性子烈，這些年在道上闖得有些不知收斂，卻沒想到竟被前輩盯上了。
他連忙應道：“晚輩謹記前輩教誨，定會好生管教。”
從戲樓出來時，暮色己濃。
二月紅將錦盒緊緊揣在懷裡，像是捧著稀世珍寶，戲服在夜色裡格外顯眼，引得路人頻頻側目。
他卻顧不上這些，只想著趕緊回到紅府，將這株草入藥——哪怕只能多留她一日，也是好的。
王家巷的院子裡，天通正蹲在井邊打水，見湄若回來，連忙迎上去：“師叔，你真把鹿活草給二月紅了？”
他撓著頭，一臉不解，“當初在北平，你要是不拿走，那草本就是他的了，何必費這勁？”
湄若往石凳上一坐，看著小麒麟追著螢火蟲跑，淡淡道：“我就是看不慣張啟山，不行嗎？”
“啊？”天通愣住了，“就因為這個？”
“不然呢？”湄若挑眉，“我就是不想讓二月紅領他的情。張啟山想靠鹿活草拉攏人心，我偏不讓他如意。”
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