這不僅僅是嘉獎，更是一步登天的機遇。
鳩巢家乃是天皇的親族，是東京真正的華族。
兒子入了鳩巢家的門，便再也不是卑賤的庶民，他龍川肥源也將真正攀上這根通天的高枝。
他再也抑制不住內心的激動，猛地雙膝跪地，額頭重重磕在冰涼的地板上，聲音帶著顫抖的哽咽：“謝鳩巢將軍！學生肝腦塗地，粉身碎骨，也難報將軍的萬分之一恩情！”
“先別高興得太早。”
武田冷冷的一句話，如同一盆冰水，瞬間將龍川肥源的狂喜澆滅。
他抬手一擺，身後的隨從立刻上前，將兩個一長一短的紫檀木盒輕輕放在二人中間的茶几上。
咔噠。
木盒被同時開啟。
裡面鋪著猩紅的絨布，靜靜躺著兩把武士刀。
長刀刀鞘漆黑，鑲著純金的菊紋，氣勢凜然；短刀則精緻利落，正是切腹專用的懷劍。
龍川肥源跪在地上，看著那兩把刀，臉色一點點泛白。
“你我都清楚，鳩巢將軍真正關心的，從來不是什麼軍統或紅黨。”武田的聲音冷得像冰，“他要的是裘莊寶藏。龍川君，你的時間只剩下不到24小時。”
他伸出手指，先點過長刀，再點過短刀，每一個動作都帶著致命的壓迫：“找到寶藏，你和你兒子，就是名副其實的鳩巢家人，華族的榮耀將為你敞開。”
“若是找不到……”
武田的目光驟然變得銳利如刀，一字一頓：“這把短刀，就麻煩你自行剖腹自盡。長刀歸我，由我來擔任你的介錯人。龍川君，鳩巢家的恩典，從來都不是白拿的。”
會客室的空氣彷彿凝固了。
沉香的香氣變得刺鼻，那兩把武士刀在燈光下閃著森冷的光，映著龍川肥源驟然收縮的瞳孔。
他深吸一口氣，壓下心底翻湧的恐懼，再次重重叩首：
“是！學生以項上人頭擔保，24小時內，必定找到裘莊寶藏！”
武田冷冷地睨了龍川肥源一眼，沒有再多說一字，起身整理了一下軍裝，帶著隨從徑首轉身離開了會客室，沉重的木門被輕輕合上，隔絕了門外的腳步聲。
會客室內只剩下龍川肥源一人，他緩緩伸手，拿起桌上那柄用於切腹的短刀，指尖攥緊刀柄，猛地一拔。
寒光驟現，刀鋒森冷刺骨，凜冽的寒氣撲面而來，映得他眼底一片陰鷙。
他盯著雪亮的刀刃，喉間發出低沉而決絕的呢喃：“24小時，我一定能找到寶藏。”
話音剛落，會客室的門再次被急促地推開，黑澤川腳步匆匆地闖了進來，手裡緊攥著一張紙條，壓低聲音急報：“大佐！老鱉的密信！”
龍川肥源臉色驟然一緊，瞬間將短刀“唰”地插回刀鞘，厲聲打斷了他，語氣裡帶著警惕：
“閉嘴，回我房間再說！”
………………
