用舍由時，行藏在我，袖手何妨閒處看。
身長健，但優遊卒歲，且鬥尊前。”
全詞由旅途悽景起筆，依次抒發了羈旅的孤寂、壯志落空的傷感。
蘇軾的詩裡，有看透官場沉浮之後的自我寬慰，有深切掛念胞弟的手足之情。
全詩激憤卻不頹廢，失意卻保有通透，是一首借景抒發的好詞。
歇息時，有朝雲給蘇軾送上茶，這讓蘇軾很是驚奇，“你怎麼在吾赴任的隊伍裡？你的鴇母可知道？”
朝雲但笑不語。
閏之忙解釋，“夫君啊，這就是我花五十貫給你買的侍女啊！瞧瞧這小模樣，人不但長得俊俏，還能歌善舞，要是夫君累了，就讓她跳舞唱歌，權當一個旅途解悶的玩意兒罷了，夫君不必介懷。”
蘇軾儘管很驚喜，但面上不顯。
“唉！既然夫人喜歡，那就留下吧！”
朝雲這才歡天喜地地道謝，“多謝主君收留！朝雲以後也有家了！”
看著小姑娘清澈的眼神，蘇軾竟然又想起舊時的美好時光來。
蘇軾這次赴任，還是一邊遊覽一邊赴任。
他們途經湖州時，由當時湖州知州李常接待過境。
李常提出去遊謝公臺，蘇軾攜僚屬馬夢得欣然前往。
謝公臺的出名，來自東晉謝安棲身東山，有著名士瀟灑閒逸的情懷，常常登臨高臺，沉醉於清風明月之間。
眾人登上高臺，一邊宴飲，一邊極目西野。談天論地間，李常便要求蘇軾贈詩。
蘇軾欣然應允。
蘇軾想起上任湖州知州老友孫覺，己經調離此地，感慨官場友人輾轉遷徙，人世浮沉。
現在新任知州李常熱情好客，他便寫出一首《《南鄉子·席上勸李公擇酒》的詞來。
“不到謝公臺，明月清風好在哉。
舊日髯孫何處去，重來，短李風流更上才。
秋色漸摧頹。滿院黃英映酒杯。
看取桃花春二月，爭開，盡是劉郎去後栽。”
蘇軾的意思是：昔日長鬚老友孫覺如今身在何方？今日我重來此地，眼下的知州李常，風流才情更是拔尖。
詩中的劉郎，指劉禹錫。
劉禹錫遭外放之後，京城桃花盛開，詞人藉此喻人事更迭。
而孫覺離開湖州之後，此地風物一新，如今由李常執掌州郡。
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