馬夢得雖有些捨不得，但還是大義道，“好，我這就去下命令，但凡有俸祿的官吏，一律捐出一個月的俸祿，賑濟當地災民。”
馬夢得回來後，向蘇軾報告，“所有下屬的日子也艱難，捐一個月俸祿，很多人不願意。但被我三寸不爛之舌一鼓動，也都捐了。”
元日這天，按舊曆，知州需要大擺宴席，招待前來祝賀元日的僚屬官吏。
蘇軾只是叫後廚簡單做了幾個菜，喝了幾盅劣酒，吃了幾個粗麵餅，便領著他們出了密州城。
他們在城外發現，有不滿週歲的小孩子被拋棄在城牆外，很顯然是家裡養不起了，才丟棄在城邊，想讓城裡人撿回去，給一條活路的。
蘇軾聽著此起彼伏的嬰兒啼哭聲，內心狠狠揪緊。
“各位同僚，你們看這些孩子怎麼辦？”
就有小吏小聲嘀咕，“他的家人都不要他了，那就讓他們自生自滅吧。我們自己也是自顧不暇了，不能再收養孩子了。”
蘇軾立刻呵斥，“身為地方官，人民就是我們的衣食父母，父母家的孩子就是我們的弟弟妹妹。要是你家的弟弟妹妹被父母丟棄了，你不心疼嗎？”
那個小吏嚇得一縮脖子，不敢再言。
蘇軾繼續道，“速速搜尋全城被遺棄的孩子，官府集體養育！”
當下，眾官吏分頭搜尋，在城牆根，草叢裡，居然搜尋到西十多個孩子。
蘇軾看著這麼多的孩子犯了難。
當下，他命令眾人，“現在天氣寒冷，別把孩子凍死了。快把孩子先抱到官府衙門，生上炭火，喂上熱食！”
眾人不顧孩子身上髒汙，把孩子們抱到州府衙門，專門騰出一間屋子，蘇軾撥了國庫裡的炭火和糧食，讓王閏之帶著幾個丫鬟熬粥，照顧孩子們。
這麼多孩子，最大的不滿五歲，最小的還不足月，王閏之看著這些孩子，也是頭皮發緊。
但她從小是在鄉下貧苦地方長大的，同情心很強，她就做了個大膽決定，組織起官眷，讓他們分派幾個丫鬟和她一起照顧孩子。
閒暇時，她讓採蓮和乳母照顧著兒子們，她則帶著阮氏和一眾官眷，去外面尋找被遺棄的孩子。
閏之對蘇軾道，“夫君，照顧遺棄兒的事就交給奴家吧，婦人照顧孩子，天經地義。夫君騰出時間，全力賑災去吧！”
蘇軾感動到落淚，“得此賢婦，夫復何求！”
聽說州衙收留遺棄兒，很多吃不上飯準備逃荒的人群，就把孩子遺棄在州衙門口，以期能讓孩子別跟著他們在路上餓死。
一時間，王閏之收留的孩子有一百之多。
蘇軾沒有了後顧之憂，這才帶著眾人查勘土地，想著怎麼滅蝗蟲，保障今年秋天的豐收。
蘇軾看著閏之一天天消瘦下去，很是心疼。
他就挑選城裡沒有孩子的人家，和良善之家，將嬰兒託付過去替官府養著。
他調撥勸誘米，補貼給領養孩童的百姓，每月六鬥米。
“勸誘米”，即官府用來獎賞、勸導百姓出力做事的官倉糧食。
等到養滿一年了，養父母和孩童生出感情了，便不會再遺棄孩子了。
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