彭城即徐州。
當時文同在洋州任職，蘇軾向他訴說了自己的真情實感。
翻譯過來的意思就是：
“我從密州調任河中府，走到京城郊外時，朝廷又改派我去徐州赴任，我只好帶著家眷再次向東趕路。做官本不該挑揀任職的地方，但從自家生計考量，徐州比河中府生活更便利安穩。”
後來，他又寫了密州那個窮地方，“洋川園池乃爾佳絕，密真陋邦也。”
當蘇軾正沉浸在解決了大兒子的婚事，生活安穩中時，一場災難正悄悄接近徐州。
六月，陰雨連綿，不能出去查訪，蘇軾便在署衙裡辦完公務，和馬夢得一起喝酒論詩。
馬夢得的詩詞不好，往往會被蘇軾笑話，被罰酒。
馬夢得往往會笑話他，“就算是這樣的酒，在密州也是不可多得的。現在你讓我喝，實在是便宜了我啊！”
七月，澶州曹村黃河決口，洪水順著南清河衝向徐州。
有守城士兵報告了蘇軾這一情況，蘇軾立馬警覺起來。
他讓人在城牆上備好土木石塊，準備洪水在哪裡進城，就在哪裡堵截。
八月二十一日，洪水兵臨城下，水位距離城頭僅剩三板高，城內富戶捲起細軟，爭相出逃。
蘇軾站在城頭上，冒著暴雨大喊，“吾在是，水決不能敗城！”
蘇軾的意思是，有我在，堅決不能讓水沖垮城牆。
反著說，就是人在城在。
蘇軾下令，關閉城門，不讓百姓逃難。
防止城門開合間，正好洪水衝城。
蘇軾親自前往禁軍大營懇請官兵協助抗洪。
北宋軍隊有禁軍和廂軍之分。
禁軍是朝廷正規精銳部隊，首屬中央管轄，駐紮在各州府，用來守衛城池、應對戰事、搶險救災，屬於天子之兵，不歸知州私人管轄。
廂軍是地方雜役兵，是乾土木工程、徭役、打雜的兵。
蘇軾只是徐州知州，是文官，手上只有少量州衙差役可供差遣。
遇到黃河發大水這樣的危急事件，那點兒差役根本不夠用，蘇軾必須求助正規軍才能抗洪。
在州府的文官中，知州官職最大。
在武官中，兵馬都監官最大。
蘇軾前往京東路駐徐州禁軍營寨，面見兵馬都監。
軍營也叫武衛營，帶兵的兵馬都監叫卒長。
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