蘇軾一家在船上，飄飄蕩蕩而行，徹底隔絕了官場上的爾虞我詐，遠離了街坊鄰里的喧鬧。
他送蘇邁赴德興赴任時，來到鄱陽湖上，蘇軾寫下《過都昌》：
鄱陽湖上都昌縣，
燈火樓臺一萬家。
水隔南山人不渡，
東風吹老碧桃花。
蘇軾是罪官，不能隨便去別人的屬地，就把蘇邁送到湖口地界，讓他獨自去上任。
蘇邁臨行前，蘇軾也像父親當初送他硯臺一樣，送給蘇邁一方硯臺，並親手刻下銘文：
“以此進道常若渴，
以此求進常若驚，
以此治財常思予，
以此書獄常思生。”
硯銘大意是：求道求知要如飢似渴；仕途進取要常懷戒懼；管理錢財要想著接濟百姓；審理案件要常懷求生之心，不要輕易置人於死地。
蘇邁的妻子早己去世，一個人不能既工作又照顧孩子，蘇簞只好由祖母王閏之和王朝雲幫忙照料。
蘇邁再次拜別父親和母親，獨自上岸，騎馬去德興縣赴任，掌管治安捕盜，這是蘇邁的第一份官職。
次年，蘇邁在德興縣娶妻石氏，是石康伯字幼安的女兒，是北宋中書舍人石昌言的孫女。
石家也是眉州眉山人，和蘇家是同鄉世交。
後來，石氏育有一子名蘇符，官至南宋禮部尚書。
王朝雲的兒子乾兒隨著家人們一起乘船，十個月大的孩子，是最容易生病的節點。
乾兒忽然發熱咳嗽不止。
船到金陵，蘇軾就讓大船停靠在金陵碼頭上，一邊去找郎中給乾兒看病，一邊讓僕人去給謫居在金陵的王安石送拜帖。
蘇軾心裡想著，王安石是個桀驁不馴的人，雖然最近幾年有書信來往，但他不一定會和他會面。
要是王安石接到拜帖後，一定會讓僕人來通傳他去見他的。
沒想到，只過去了半天時間，王安石便穿著便服，騎著驢來見蘇軾了。
蘇軾慌忙出來迎接，沒來得及穿官服，戴官帽。
這兩位十五年前曾在朝堂上激烈爭辯的政敵，那時候還都是意氣風發。
而今，王安石己經離開朝堂八年，蘇軾也己兩鬢如霜了。
但是，兩個人的嘴皮子還沒老，照樣機鋒相對，誰也不服誰。
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