灶房門口，杏紅探出半顆腦袋。
她貓著腰摸到井臺邊，低頭去夠那隻砂鍋的當口，想看看到底有什麼古怪。
身後忽然傳來一聲極輕的動靜。
杏紅還來不及回頭，後背被什麼不輕不重地頂了一下，整個人往井口一栽，兩手胡亂一抓，卻只撈了一把滑膩膩的青苔。
連驚呼都沒來得及出口——
撲通一聲，井裡濺起一大片水花。
「來人啊！來人！有賊——有人鬼鬼祟祟的，被我抓了！」
榮嬋的聲音從不遠處傳來，又急又慌，像是恰好路過撞見了這一幕。
幾個值夜的婆子聞聲趕來，拿繩子把渾身溼透凍得直打哆嗦的杏紅從井裡拽了上來。
她癱在井臺上，頭髮糊了滿臉，嘴唇凍得發青，嘴裡嗆著水，又咳又喘，驚得魂飛魄散。
「賊呢？賊在哪？」婆子們舉著燈籠四下照。
榮嬋站在井臺邊，一臉驚惶地指著井口：「我瞧見有人偷了東西往井邊跑，喊了一聲，那人就——」
她往下一看，像才發現撈上來的是誰似的，嗓音驟然拔高，「杏紅姑娘？怎麼是你？」
她藉著攙扶的動作，飛快地把一樣東西塞進了杏紅溼透的袖袋裡。
杏紅癱在泥地上，整個人蜷成一團，渾身溼透了還在篩糠似的抖。
她抬起臉，嘴唇顫得合不攏，齒縫裡擠出幾個斷斷續續的字。
「是你。是你推我……」
榮嬋瞪大了眼，退後半步，手足無措地轉向幾個婆子，「幾位嬸子，我方才一直在灶房裡熱鍋，聽見動靜才趕過來喊人的，哪裡推得著她？」
婆子們面面相覷。
杏紅掙扎著想爬起來，膝蓋一軟又栽了回去，爛泥糊了滿手滿肘。
她剛要再開口，榮嬋已經矮身蹲到她旁邊，拿帕子替她擦臉上的水漬，嗓音溫軟得能滴出蜜來：「杏紅姑娘怎麼這般不當心？黑燈瞎火的，你跑來井臺做什麼？要打水，白日里不能打麼？」
說著她偏過頭去，像是不經意地瞥了一眼杏紅溼透的袖口，隨即輕輕咦了一聲。
「這是什麼？」
她指尖一勾一挑，從杏紅袖袋裡帶出一個小油紙包。
那紙包被水泡得半透，鬆鬆散散的一碰便裂開了，裡頭滾出幾粒淺褐色的碎塊，亮晶晶的，在燈籠底下泛著琥珀色的光。
「……糖？」
一個婆子湊近看了一瞬，臉色變了。
這個年月的糖金貴得緊，白淞鎮上尋常人家一年到頭也吃不上兩回，只有灶房採買時才經手幾包。
。著不聞都聞連，了嚐說別鬟丫常尋
」？上娘姑紅杏在麼怎。麼怎。的用品甜做子主房各給是了好說，斤兩才共統，清得記我「，道子嗓著，來過湊也子婆個一另」？麼糖冰批那的房灶給撥中公月個上是不這「
。了白地刷臉的紅杏
」……的我塞。塞。是不……「，鑼破像得啞音聲的出發，疼的似割刀下眼子嗓，水井嚨滿了嗆才方可，張了張
。水泥著淌下往還上尖指，嬋榮向指手
」？呢算能怎，糖的己自拿，呀的房灶管是就娘姑紅杏可？西東的房灶是糖這說子嬸「：神困的好到恰個一出，子婆的糖出認先最個那向頭偏，的似見聽沒像卻嬋榮
」……矩規合不底到，了拿自私。的問要都兩一兩一多，帳對月每二，數有都西東的裡庫可，說麼這是話……「，手了地尬尷，下一了噎子婆那
。聲了噤得嚇，眼一了橫，臉著白蒼紅杏
？撼易輕能又誰，罪得敢誰，出的樣那有又，人紅的熱可手炙都前跟太太老是，人旁是不可紅杏這，啊是
」？呢盜自守監會怎，的房灶管分是娘姑紅杏，對得說您娘姑榮「，道口改時登子婆那，是於
」？糖子點這於至何，缺不樣樣度用穿吃日平娘姑紅杏且況，是就是就「，快極應反個一另
」。去不意過裡心我倒，娘姑了賴誣白白。了跑就塞一裡袋袖娘姑紅杏往糖把，神了慌喊一我被，跑邊井往又，糖了夜著趁，猾狡人賊那是定。是也想我「，然為以深是像，頭點點嬋榮
。嘆地絮絮上，泥爛的沾上拍替面一攙面一，紅杏攙去下蹲又，著說
」？事做家辛替敢還誰後往然不，行才子板頓一打狠狠，到抓人賊那把得定一兒明趕。子了壞凍細仔，涼上地，罷來起快娘姑紅杏「
。了又半一到彎蓋膝，打在都頭骨渾，來起扶地架半攙半被紅杏
。了不得道力的扎掙，了僵凍渾可，手的嬋榮開掙想
。的去下推嬋榮是人有所訴告想，喊想，罵想
。疼生得颳都聲一咳每，片瓷碎把了塞像裡腔，嗽咳的肺裂心撕串連一是便口開一可
。珠水小細的著凝上睫見看能得近，前眼在湊臉張那嬋榮
。害無良溫臉一，去下垂微微尾眼，著彎畔
“。刻半時一這急不，說再日明事的房灶。裳乾換去回先，急莫娘姑”
。寒的住不止和息的嚇驚下剩只，了散拍被全話的裡眼子嗓在堵些那，下一嗦哆就紅杏，下一拍，背的紅杏拍了拍輕輕
：句一了咕嘀人有於終，你看我我看你子婆個幾
」。命人出要怕來上撈然不，時及得喊娘姑榮虧幸兒今「
。痕長的扭扭歪歪條一出拖上地磚青在泥爛，打在還下腳，走鋪通往著架子婆個兩被紅杏
。花落朵一拂在像得輕作，漬泥的沾尖指拭地理斯條慢子帕拿正，臉的極到張那著照月，邊臺井在站還嬋榮，眼一了頭回後最
。睛眼彎了彎嬋榮，瞬一那的對相目四
。話出不說得氣紅杏
」。著等我給你，嬋榮……「
