北島悟趕到向日葵事務所時，時針剛劃過六點半。東瀛的落日總比別處沉得早，春末的晚風還攜著殘溫，天色卻已徹底墜成濃墨，將整座城市裹進朦朧的燈火裡。
前臺看到北島悟進來，直接說：“星野愛小姐在203a。”
“謝謝。”北島悟沒有等電梯，大步流星踏上樓梯，幾步就到了二樓。
到了203a，北島悟發現這就是當時帶星野愛來向日葵事務所，他們面試時在的三號培訓室。
推開203a的門時，熟悉的場景撲面而來——這裡正是當初帶星野愛來面試時的三號培訓室，陳設依舊簡單，只是此刻褪去了白日的明亮。
室內未開一盞燈，僅留中央一把簡素的木椅孤零零立著，長髮少女靜坐在上，身姿僵挺如浸在暗影裡的雕像。窗簾被晚風掀得微揚，窗外鱗次櫛比的燈火鋪成流動的桌布，暖黃的光紋漫過少女的髮梢與側臉，將她的輪廓描得柔和。
北島悟輕掩上門，腳步聲放至最輕，沒有說話。他倚在門後，任由沉默漫溢整個空間——不是尷尬的留白，是彼此心照不宣的靜置，像夜色裡兩棵相互守望的樹，根系在地下悄然纏繞。
良久，星野愛的聲音才打破寂靜。
“我和西本雪穗很像。”
她依舊是看著窗外，坐著，一動不動。
“一天中，太陽會升起，同時還會落下。人生也一樣，有白天和黑夜。只是不會像太陽那樣，有定時的日出和日落。有些人一輩子都活在太陽的照耀下，也有些人不得不一直活在漆黑的深夜裡。”
星野愛平靜地複述著《白夜行》裡雪穗的臺詞，她的語氣很平靜，甚至可以說是空靈，這不是雪穗的語氣，她是在以星野愛自己的身份說這段話。
“悟，以前我幾乎從來不看書，但今年，我看了好多遍《白夜行》，看了好多遍。瑞希誇獎我，說我很用功，一定能透過試鏡。”
說到這裡，星野愛終於出現了多餘的動作，她微微搖了搖頭，不是否認，而是情緒有些許的波動，讓她脖子不由自主地扭動了兩下。
“我好想笑啊，我好想笑。”星野愛說著笑，尾音裡裹著一絲幾不可聞的哽咽，像被晚風揉碎的絮語，稍不留意便會消散。
“悟，你知道雪穗被她母親出賣給那些男人，是在幾歲嗎？十一歲哦，和我現在差不多大。讀到那一段的時候，我先是懷疑自己讀錯了，我弄錯了它的意思，我比任何人都希望自己是讀錯了，但很快我又比所有人都清楚我沒有讀錯……”
北島悟目光裡也流露出了幾分傷感，星野愛這段話語意重複到細碎，因為雪穗的那份絕望，或許她天生就懂。
“那一刻我有些恍惚，我脫掉了所有的衣服站在鏡子前，我看到了自己的肋骨還有骨盆，每一個關節的骨頭都很顯眼。我是那麼單薄那麼瘦小，雪穗也是一樣吧，在男人手裡像是把威化餅乾一樣，用力攥緊就會碎成渣。”
北島悟猜到了什麼，喉間發緊，他倚靠著門框，繼續聽著星野愛的獨白。星野愛的一些話，只能由他來作為聽眾。
“瑞希姐很單純，她心裡藏不住事情，每次我收拾房間，擦檔案櫃的時候她都會站在旁邊。所以她不在的時候，我去看了裡面有什麼。”
北島悟懸著的心終於死了，他們一直騙星野愛，是養幼院的院長出面找星野步美要到了監護權，可檔案上赫然印著的，是米卡的名字，那紙合約的內容雖然是“監護”，但字裡行間滿是“交易”。
星野愛是笨，還有點傻，但她不是真的蠢，她很輕鬆就弄明白了當時到底發生了什麼。
“悟，你說……如果我沒有遇到你，十一歲的我會遇到什麼呢？”
北島悟很想說，她不會遇到雪穗那樣的事情，她只會被星野步美遺棄。
但他說不出口，在原作裡星野步美說自己是因為還愛著女兒所以才離開她的，當時讀者們都表示非常不理解，覺得大赤老師這邏輯有問題。
但是結合《白夜行》這類故事來看，西本雪穗的母親也是因為經濟壓力，最後把女兒推入了深淵，已經犯下盜竊罪的星野步美又會堅持多久呢？她已經因為男友對八歲的女兒起了慾望，而對星野愛心生妒忌了，繼續滑坡下去的可能並不低。
尤其是，這個世界的星野步美，確實一紙合約把星野愛“賣給”了中年黑人米卡。
“雪穗縱容她母親自殺了，如果是我的話我一定不會這麼做，讓她自殺是給她懺悔的機會，我連懺悔的慰藉都不會給她留下。我會讓火焰淨化一切，無論是失格的母親還是骯髒的女兒，一切都要歸於火焰。”
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