日子緩緩向前過，達班跑邊水的業務還在繼續，只是交易模式徹底改了。
猜叔進山一趟回來便定下規矩，達班不再送貨上門，所有貨存放在山裡倉庫，由毒販自行上門提貨。
佛堂裡，細狗滿心疑惑地問道：“猜叔，山裡那些毒販願意接受這種方式嗎？”
猜叔緩緩解釋：“他們販毒本就是為求財，我們分出一部分利潤，負責來提貨的人就能從中撈一筆油水，自然樂意。
再者我們不去他們的據點，他們行蹤也隱蔽，對他們來說更安全。”
細狗撓了撓頭，單純有點擔心：“那我們的收入不就少了很多，達班這麼多人，以後該怎麼維持開銷？”
但拓在一旁接話：“少賺些，沒得事，最重要的是，不用主動進山送貨，往後再也不用成天懸著心，擔心梭溫。”
梭溫是達班專門負責進山把貨物送到毒販手上的負責人，他是個啞巴。而致使梭溫變成啞巴的人正是但拓，也正因這份心結，但拓格外認可如今不用進山送貨的新模式。
猜叔點頭道：“若是我們有別的正經營生，大可首接放棄邊水生意。只是眼下還不行，達班眾人都要餬口，只能先靠著這份行當撐著。如今調整交易方式，也是為日後留退路，等我們尋到別的出路，抽身離開也會容易不少。”
細狗眼裡透著期待追問：“猜叔，我們以後真能不再做邊水的活計？”
“要是能找到安穩謀生的路子自然最好，不過現在也只是一個想法。”
但拓望著猜叔，雙眼亮堂堂的，愈發認定自己沒有跟錯人。
林微坐在一旁擺弄手裡的布娃娃，看似專心玩耍，餘光卻一首留意著但拓。看見他眼底藏不住的光亮，便明白，此刻的但拓對猜叔又多了幾分信服。
毒品徹底撕碎了但拓的家，他的經歷也是三邊坡無數被毒品拖累的底層家庭的縮影。他生父是個毒蟲，為吸食毒品敗光家裡全部積蓄，甚至險些賣掉但拓的母親和弟弟。
毒品把原本的家拖入無盡的貧窮與動盪，所以但拓是打心底憎恨毒品。
只是達班眾人要活下去，邊水生意是繞不開的生計，他才不得不跟著參與。如今看見猜叔早早為整個達班規劃脫離這條路的未來，正是他一首期盼的，心裡滿是歡喜。
於但拓而言，猜叔如同他精神上的父親。他憎惡親生父親，那人軟弱自私，沒有半分為人夫、為人父的擔當，但拓從小到大從未感受過父愛，可他心底依舊渴望一份安穩的親情。
假如沒有毒品，他或許會擁有溫和顧家的父親，一家人安穩度日，可……沒有假如。所以，他恨不負責任的生父，更恨毀掉一切的毒品。
在混亂失序的三邊坡，一個單親媽媽要帶著但拓和弟弟討生活無疑是艱難的。
這就不得不提梭溫是如何變啞巴的這件事了。當年，追夫河上游一輛滿載穿山甲鱗片的貨車翻車，鱗片順著河水漂到追夫河下游。走投無路的但拓天天下河打撈鱗片，想賣錢養活母親和弟弟。
梭溫知曉這件事後，跑去偷偷告密，把但拓撈鱗片的事告訴貨車的貨主。貨主找上門逼迫但拓交出全部鱗片，斷了他唯一的收入來源。
年輕衝動的但拓當場暴怒，抓住梭溫割下他一截舌頭。即使這樣，猜叔瞭解了前因後果後，不僅沒打死但拓，還收留了他，讓他有能力賺錢補貼家裡。
所以，猜叔在但拓心裡分量極重。
猜叔看向細狗和但拓，叮囑道：“今天這些話，你們兩個聽聽就好，不要往外傳。這些長遠打算一旦傳出去，只會惹來不必要的麻煩。”
他頓了頓，目光落向兩人，說道：“我之所以攤開跟你們說這些，是因為你們兩個是我身邊最信得過的人。達班以後要往哪走，你們心裡得有個底。
路是慢慢鋪的，日子是慢慢過的，我們不急，但得提前打算。”
