玉米葉子堆滿了院子，空氣裡還飄著一股淡淡的青草甜味。
九日後。
八百里加急的路途，塵土飛揚。一輛馬車像瘋了一樣往西趕，車輪碾過碎石，發出咔噠咔噠的聲響。車簾掀開一角，露出兩張灰撲撲的臉，正是宋清和宋遠。
兩人眼睛佈滿紅血絲，嘴唇乾裂起皮，卻死死護著車廂裡的一個大木箱。
這箱子沉得很，裡面墊了厚厚的軟布，塞著五個圓滾滾的大西瓜。
從寧安縣到漓州城，整整八百公里。
若是平時走官道，少說也得半個月。可這次是二公子親自交代的差事，要的就是“鮮”字。他們換了三次馬，人歇車不歇，硬是把腳程壓縮到了九天。
馬蹄聲碎，終於看見了漓州城的城牆。
城門口的守衛都認得宋家的徽記，大手一揮，放行。
馬車一路狂奔，穿過幾條街巷，最後穩穩停在一處朱漆大門前。
門房正打著哈欠，聽見動靜抬頭一看，立馬精神抖擻：“哎喲，是清哥兒和遠哥兒回來了！”
宋清跳下車，腿肚子首打顫，扶著車門喘了幾口粗氣，才緩過來。他拍了拍身上並不存在的灰塵，示意宋遠把箱子抬下來。
“快，通報一聲，二公子讓人送東西回來了。”
門房不敢怠慢，一路小跑進了內院。
沒一盞茶的功夫，一個穿著青色比甲的老嬤嬤走了出來，身後跟著幾個丫鬟。
“夫人說了，請兩位小哥進來說話。”
宋清和宋遠對視一眼，心裡稍安。
跟著嬤嬤穿過影壁，繞過迴廊，來到正廳後的暖閣。
孫夫人正坐在窗邊看書，聽見腳步聲抬起頭。她西十出頭，保養得當，眉宇間帶著幾分溫婉。
“夫人。”宋清和宋遠跪下行禮，“小的們奉二公子之命，給您和老爺送些東西回來。”
孫夫人放下書，笑了笑：“起來說話。這麼遠的路，辛苦了，這次又是什麼好東西。”
宋清宋遠起身，雙手遞上一封信，又指了指地上的箱子：“回夫人，是西瓜。一種西域的水果，非常好吃，特別甜。”
他說完，便小心翼翼地開啟箱蓋。
箱子裡鋪著柔軟的棉絮，中間放著五個大西瓜。個頭勻稱，表皮深綠，紋路清晰。因為包裹嚴實，加上路途顛簸處理得好，竟是一個都沒壞。
孫夫人站起身，走近看了看，眼中閃過一絲驚奇。
她接過信封，封面上寫著“父母親啟”，字跡挺拔有力，正是自己兒子宋清硯的手筆。
“先拿下去吧，別動。”孫夫人吩咐道，“等你爹回來，咱們一起嚐嚐。”
嬤嬤應了一聲，指揮丫鬟把箱子抬走。
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