庭院深深，花木凋零，同樣透著一股破敗氣息。
婦人引著凌川穿過迴廊，來到正堂。
堂上坐著一位年紀大的老嫗，形容枯槁，眼神卻比引路的婦人稍顯清明些，只是眉宇間鎖著化不開的愁苦。
老婦人旁邊還侍立著一個約莫十七八歲的少女，少女面容清秀，卻同樣臉色蒼白，緊緊抓著老嫗的衣袖。
「娘！娘！有人來了！是…是當年那位仙長派來的人！」引路的婦人聲音帶著哭腔，撲到堂上老嫗身前。
「什麼？！」堂上老嫗猛地站起身，枯槁的身體晃了晃，被旁邊的少女扶住。
她渾濁的老眼死死盯住凌川，彷彿要將他看穿。
凌川再次拱手，開門見山：「晚輩凌川，受家師莫問天所託，循引魂香指引而來。」
「家師感念當年陳氏先祖救命大恩，囑咐晚輩，陳家後人若有危難，必當竭力相助。」
「莫…莫仙長！真的是祖上說的莫仙長！」
堂上老嫗，正是如今陳家的老夫人，聞言老淚縱橫，身子一軟，幾乎要癱倒在地，被少女和兒媳死死扶住。
她顫抖著手指向旁邊供桌上一個蒙塵的紫檀木盒。
少女會意，連忙取過木盒開啟。
裡面靜靜躺著的，赫然就是已經被點燃過的引魂香！
「仙師…仙師救命啊！」陳老夫人聲音嘶啞，帶著無盡的絕望。
「我們陳家…我們寒石鎮，遭了大難了！」
「老夫人莫急，慢慢說，究竟發生了何事？還有，鎮上的男丁去了何處？」
凌川沉聲問道，目光掃過堂中三個驚惶的女人。
陳老夫人深吸了幾口氣，強行壓下翻騰的情緒。
「是…是半個月前！鎮上…突然來了一個女菩薩，帶著幾個面目模糊的僧尼。」
「那女菩薩…生得…生得…」她似乎不知該如何形容，臉上竟浮現出一絲病態的恍惚。
「就像畫裡走出來的天仙！不，比天仙還勾人！只要男人看一眼，魂兒都要被她勾了去！」
陳老夫人痛苦地閉上眼，接著道：「她們在鎮上游走，說是行善佈施，普渡眾生。」
「可但凡…但凡是個男人，只要遠遠地看見那女菩薩的身影，甚至只是聽到她的聲音…就都像中了邪！丟了魂!」
「他們馬上連爹孃妻兒都認不得了！腦子裡只剩下那個妖女！」
「那妖女…那女菩薩說，她就住在鎮子西邊最高的那座『落霞山』上。」
剛剛引凌川進門的婦人王氏，咬牙切齒地補充道。
「自打那天起，鎮上的男人，老的少的，上到七十老翁，下到剛會走路的男娃…全都瘋了！」
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