太初帝族，支脈聚居區。
一座破舊的院落前，七歲的葉寒被幾個少年堵在牆角。
“葉寒，這個月的靈石呢？”為首的正是葉凌，他揉著仍有些發黑的手指，語氣不善，“你爹死了，你娘跑了，支脈的資源又不是養閒人的。識相的就乖乖交出來，別逼我動手。”
葉寒低著頭，拳頭攥得咯咯作響。他的衣衫洗得發白，袖口磨出了毛邊，與葉凌等人身上的錦袍形成了鮮明對比。
“我……我這個月的靈石己經交了。”他的聲音很輕，帶著壓抑的憤怒。
“交了？”葉凌挑眉，轉頭看向身邊的跟班，“你聽到了嗎？他說交了。”
跟班會意，上前一腳踹在葉寒膝蓋上。葉寒吃痛，單膝跪地，膝蓋撞在青石板上，血瞬間滲了出來。
“交的那是給家族的份額，這是給哥幾個的孝敬。”葉凌蹲下身，捏住葉寒的下巴，逼他與自己對視，“你一個支脈的廢物，能在帝族待著，全憑哥幾個罩著你。這點道理都不懂？”
葉寒咬著牙，眼中血絲密佈，卻沒有說話。
他不敢。
葉凌是大族老的嫡孫，在支脈弟子面前就是天。得罪了葉凌，別說修煉資源，能不能在帝族待下去都是問題。
“廢物就是廢物。”葉凌鬆開手，在葉寒衣服上擦了擦，“三天後，我再來看。到時候拿不出靈石，你知道後果。”
說完，帶著一群跟班揚長而去。
葉寒跪在原地，膝蓋上的血己經凝固，粘在褲子上，扯得生疼。
他沒有哭。
支脈出身的孩子，沒有資格哭。
但他眼中有一團火，在沉默中燃燒。
“不甘心？”
一個聲音突然在耳邊響起。
葉寒猛然抬頭，西下張望。院子裡空蕩蕩的，除了他之外沒有第二個人。
“誰？”
“低頭。”
葉寒低頭，瞳孔驟然一縮。
一個嬰兒，不知何時出現在他面前。
那嬰兒盤腿坐在一個蒲團上，銀色的頭髮在陽光下泛著微光，一雙漆黑的眸子平靜地看著他。嬰兒的眉心，一道混沌符文若隱若現。
“你……你是……”葉寒認出了這個嬰兒。
三天前，整個帝族都在談論的名字——葉無道。禁忌神子，太初禁忌體的擁有者，被家主親自賜名的存在。
“你為什麼會在這裡？”葉寒下意識地往後退了一步。
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