靈舟貼著海面低飛了半個時辰，海面顏色依舊均勻，西野空曠。
葉影站在船頭右前方，目光掃過前方的水面時忽然頓了一下，朝那個方向指了過去：“那邊有東西。”
葉無道順著他指的方向看過去。前方的淺色水面上露出一組高低不一的暗色殘樁，柱體粗細不等，間距不規則，像是某種結構被破壞後殘留的部分。靠近後看得更清楚——殘樁的材質和舊域外圍其他建築一致，表面覆蓋著鹽霜和沉積物，部分柱體己經傾斜或半沉。
葉無道讓靈舟減速，沿著殘樁排列的方向逐根檢視。大多數柱體己經斷裂，斷口粗糙，看不出原本的形狀。只有靠近中心位置的一根儲存相對完整，柱身首立，高度約大半人高。他跳下船靠近那根立柱，柱身側面有幾行蝕刻標記，字跡依然可辨。其中一行標註著“第八站”，箭頭指向東南偏東方向，和座標之間的方位對應得上。
葉影站在靈舟邊沿看了一眼立柱的方向，又看了一眼箭頭所指的方向：
“還能走。”
靈舟沿箭頭方向繼續航行，海面顏色逐漸從淺灰變為更深的藍色，前路海水的能見度有所提升，能透過水麵看到下方一些規則的陰影。又飛了一陣，前方出現了一片露出水面的低矮結構——不像是建築主體，更像是某種配套設施的殘存部分。幾段矮牆和平臺散佈在淺水中，寬度都不大，大部分牆體頂部都在水面以下，只有寥寥幾段高出水面。
葉無道降低了船速，沿這片殘留結構外圍飛行。在經過一段高出水面較多的矮牆時，他看到牆上釘著一塊金屬牌，牌面己經氧化發暗，但上面的字還能勉強辨認——標註著“物資週轉站·第八站”。編號和字型格式與舊域系統一致。
葉無道在矮牆處停船，跳上那截高出水面的牆體，沿牆體向內部走了幾步，看到平臺後方的水面下有一條較長的暗色輪廓，橫向延伸，像是碼頭的殘存部分。碼頭前的水域比周圍略深，輪廓清晰，寬度足夠一艘靈舟停靠。
他沿著碼頭邊緣走了一趟，確認其長度和寬度都符合舊域物資轉運站的配置標準，說明這裡曾經具備接收和存放物資的功能，但現在碼頭上方露出水面的部分很少，大部分結構己經被水覆蓋，沒有留下可用的裝置或物品。
葉無道在碼頭邊緣停下腳步，準備返回靈舟。他轉過身時，看到了遠處海面上的幾道影子——三艘小船正以不快不慢的速度朝這個方向駛來。船型細長，船頭略尖，像是舊域外圍常見的那種用於快速移動和偵查的船隻。船上的人數從輪廓來看不多，但對方調整了航向，從原來的首行改為偏轉，正好封住了靈舟東南方向的去路。
葉影也看到了：“衝我們來的。”
“看出來了。”
三艘小船在接近到約五十丈時放慢了速度，開始沿著第八站殘存結構的邊緣分成三個方向展開。展開的同時，左側那艘船的船頭站起一個人，黑色的輕甲在日光下有些反光，是暗閣的制式裝備。
“太初帝族的船，來這裡做什麼？”那個人開口時己經拔出了腰側的短刀，刀身細窄，刃口鋒銳，“這一片不歸你們管。”
葉無道站在碼頭上沒有動，聲音不大但清晰：“暗閣的手伸得夠長。”
“舊域外圍的事，暗閣過問得多了去了。”那人握刀的手沒有抖，刀刃對準了葉無道的方向，“這站不開放，船停遠一點，人可以離開。”
葉無道看著他：“我還沒查完。”
“那就別查了。”
左側的船開始加速朝碼頭方向靠過來，另外兩艘也從側面收窄了角度，形成半包圍的態勢。船上的人己經全部站起，至少七人以上，修為波動在天象到皇極之間。
葉無道從碼頭邊緣走下來，落腳處水面在靈力託舉下微微凹陷，沒有漫過腳面。他朝那艘最近的小船方向走去，腳下每一步都平穩地踩在水面上，速度均勻，沒有加速，也沒有繞行。
對方最先出手的是船上右側的那名刀手，迎面劈來，刀刃朝下，意圖封住葉無道的上盤。葉無道沒有看他的刀，左手抬了一下，動作不大，手背擊在刀手的前臂外側，那人的刀勢整個向外偏出，身體側轉的過程中露出了肋下的空檔。劍就在這時候出的——斬天劍從鞘中拔出，朝肋下的空檔遞了進去，入肉的聲音短促，刃口抽回時己經變得乾淨。
他繼續朝前走，船上另一個人己經做出了反應，短矛朝前突刺，目標對準葉無道的中段。角度比剛才的刀手更刁，力度也更大。葉無道側身讓出空間，他沒有用劍擋短矛，而是側身的同時讓劍鋒沿著矛杆向對方的手滑去。那人在矛杆上感覺到了壓力時劍刃己經切到了虎口，鬆開握持的瞬間己經太遲了，葉無道的劍鋒順勢一推，將他的動作截停。
左邊另一艘船上的兩個人正試圖跨過船舷接應，葉無道腳下點了一下水面，身形從第二艘船船尾附近掠過，劍勢在那兩人接應方向上掃出一道短弧。弧線的落點精準地停在正在跨過船舷的那兩人面前——其中一人從船舷掉入水中，只留下一陣水花和沉落時帶起的深色陰影，他的同伴扶住船舷勉強站穩後撤了回去。
第三艘船最後靠上來的那艘船看到前兩艘船的情況後開始後撤，但葉影的靈舟己經封住了外側的去路。葉無道沒有追那艘船，只是站住，掃了一眼那艘正在從側面繞行的船隻輪廓，開口說：“回去告訴你們的人，第八站來過，查完了，沒留東西。”
那艘船停了一下，然後調整航向朝來路駛去，沒有回頭。
葉無道走回碼頭邊緣，將斬天劍上沾的水珠甩掉後收劍入鞘。那兩艘船上的其他人正在水裡或船上忙著，沒有人抬頭。靈舟停靠在碼頭側面，船頭微微晃動。
葉無道跳上靈舟：“走。”
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