溫差牆訊號裝置記錄中的擾動時間點被葉無道在記錄冊中標註了出來。
訊號擾動持續了約西分之一息，位置位於那段牆體附近，不在裂隙方向。他合上記錄冊後沿著主通道前往那段牆體的位置檢視，在午後的日光中沿牆體表面逐段查看了一遍，確認表面沒有新增的標記或裝置介面。他在牆根處蹲下檢查牆面與地面的連線處——
密封條完整，沒有移位或變形——
但當他站起來從側面觀察牆體時，注意到牆體表面有一道極淺的縱向紋理，從牆體頂部延伸到底部，與舊域標準牆體的表面紋理方向不一致。
他在紋理前站定。
將其與相鄰牆面的紋理進行對比，確認這道紋理是近期形成的，而非舊域系統的原始設計。他沿著紋理走了一趟，紋理在牆體中段偏下的位置出現了一處微小的中斷，中斷處有一道極短的橫向刻痕，像是有人用工具在紋理中斷處留下了一個定位標記。
葉無道取出記錄冊檢視舊域東側節點的訊號讀數報告，將紋理中斷位置與報告中提到的擾動發生位置進行比對，發現兩者在空間位置上存在對應關係，像是結構層調平過程中形成的表面形態。
他的目光移到了中斷處的位置，然後迅速做出了判斷。
主通道方向，一道船影在暮色中以低可見度進入視野。
船形與常規快船相近，但吃水更淺，船身塗裝為均勻的深灰色，沒有旗幟或標識。船速不快，在停泊區邊緣停住。
船艙門開啟後，走出一個人
——身形偏瘦，穿著深灰色長袍，腰間掛著一枚舊域外圍系統的標識牌，但與舊域東側節點的制式不同，標識牌的邊緣沒有標準編號。
他在船舷邊緣站定，看了一眼廳室方向，然後說了一句：
“舊域系統延伸段邊緣的訊號擾動，我確認了它的來源。那道紋理的位置可以對應到舊域系統結構層的一處預留介面，預留介面在系統停用前處於未接入狀態，但最近有人透過該介面向牆體表面施加了壓力，導致結構層在調平過程中形成了那道紋理和刻痕。”
葉無道從平臺邊緣走下來，站在水面上，保持著足夠觀察船舷邊緣的距離。兩人之間隔著約五丈的距離，這個距離既能讓對話順暢進行，也不影響各自注意周邊動靜。
“你確認了來源？”
“預留介面的封口蓋板處於鬆動狀態，蓋板表面有使用過的工具劃痕。有人在短時間內施加了壓力，使牆體表面的密封層發生了位移，留下了那道紋理。紋理中斷處的橫向刻痕是一種標記，說明操作者清楚舊域系統延伸段的物理構造。”
“你認為是誰操作的？”
“神界管理方在驗證頻率下降後可能轉向了更隱蔽的接入方式，不排除他們早己透過預留介面部署了裝置。那道紋理不會憑空出現。”
葉無道聽完後沒有反駁，也沒有繼續追問。他在水面上向前推進了約一丈，位置從原來站定的五丈縮短為西丈，然後停住。凌九淵沒有後退，也沒有向船舷邊緣移動，保持著當前的站姿和朝向。
“你告訴我的這些資訊，己經足夠用來定位預留介面的位置了。至於確認結構層是否真的施加了壓力，我會自己驗證，然後決定是否需要調整後續計劃。”
“你不怕我引你走錯方向？”
“你的目標和我的目標在長期方向上存在重疊，你不需要在細節上引導我走錯方向。”
凌九淵沒有說話。他在船頭站了片刻，然後轉身走回船艙。
船身開始後退，沒有加速或調整方向，以與來時相同的速度駛離平臺，船影在主航道方向的水面上逐漸縮小，最終在水光中消失。葉無道站在水面上看著那艘船完全消失在視野中後，轉身走向紋理所在的那段牆體。
他在牆體前蹲下，沿著紋理中斷處的位置檢視牆體表面。
在中斷處的上方約兩指處，有一道與牆體表面塗層顏色一致的蓋板邊緣，蓋板邊緣與牆體之間有一道極細的縫隙，像是被撬動過然後按回原位的狀態。他握住蓋板邊緣向外拉，蓋板很順暢地滑出，露出內部一個淺槽。淺槽中沒有裝置或介面卡，只有一枚薄片。薄片邊緣平整，材質與之前取下的兩枚相同，表面沒有刻字或標記，只有一處淺槽，與記錄冊頁緣墨線的寬度一致。他在原位又查看了一遍淺槽內部，確認沒有其他物品殘留，然後將蓋板推回原位。
薄片與匣中兩枚薄片在尺寸和材質上一致，表面都沒有刻字，唯一的共同點是淺槽的寬度。葉無道將其放入匣中，與之前兩枚並排放置。紋理中斷處的蓋板在復位後與周圍牆體表面齊平，邊緣的縫隙恢復到了難以辨認的程度。
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