這一日，樓家送來了一份請柬，柳昭看完心情好了不少。
五王爺案件了結，樓硯辭升任“大理寺卿”的慶功宴，到底還是辦起來了。
只是情形與預想中不同。
慶功宴上，樓硯辭的情緒並不高漲。
樓夫人如何不知他心意，見他苦喪著臉，站在那裡如提線木偶一般，滿心只有恨鐵不成鋼。
“今日可是你的好日子，你，你就是再掛念那個柳芯，也給我打起精神來，莫讓旁人看了笑話！”
“是，母親！”樓硯辭垂首，瞧著與以往一般乖順，可整個人的氣息卻十分頹喪。
自五王爺復活後，樓夫人就收回了先前承諾的想辦法撮合他與柳芯的話，叫他死了這條心。
原以為的絕處逢生，如今又山窮水盡。
樓夫人最是見不得他這幅為情所困的窩囊樣子，偏自己生了個情種，這麼多年了，執念還是放不下。
眼下賓客盈門，自也不好當眾發作，只得暫捺著性子差他去門口迎客，自己則轉身回正廳主持大局。
“聽說了嗎？五王爺竟然死而復生，你說邪門不邪門？”
“天底下竟還有這樣的奇事，也不知五王爺是積了多大的福分，才有此造化。”
“得了吧，就他還福分呢，去青樓攢的福分嗎？哈哈哈……”
“噓，五王爺來了！”
刻意壓低的竊竊私語絲絲縷縷地飄入樓硯辭耳中，而後，便是針可落地的靜默，很快又響起此起彼伏的參見叩拜之聲。
樓硯辭抬首，恰與行來的五王爺四目相對。身側立著的，赫然便是他朝思暮想的人兒。
今日五王爺換下了那身入殮朝服，穿上了那身象徵他身份地位的絳紫五爪蟒袍，頭戴鎏金髮冠，上嵌著謝莫池新賞的東珠，另簪了朵時令的牡丹花，映襯的通身矜貴之氣，清俊風流，神態慵懶，姿態閒適。
他漫不經心地把玩著手中摺扇，視線就這麼在樓硯辭身上逡巡一圈，唇角微勾，依舊是從前那個風流瀟灑，身入花叢半點不沾身的風流王爺。
“未知五王爺大駕光臨，下官有失遠迎，還望王爺恕罪。”樓硯辭恭謹地行禮，眼角餘光見縫望向柳芯，心中泛起酸楚。
有情人難成眷屬，老天何其不公！
要知道他當初佔用柳昭的功勞爭取回京機會，便是為了早日見到柳芯。
可如今……
因五王爺復生，柳芯不再繼續守孝，換上了平日穿的常服，上身著一襲胭粉色纏枝並蒂蓮褙子，下著水色撒花百褶裙，挽著斜月髻，斜簪一支掐絲粉蝶步搖，一行一走間，粉蝶翩翩振翅，更是襯得她面如桃粉、秀美靈動。
樓硯辭的一雙眼幾乎黏在她身上。
五王爺虛扶起樓硯辭，目光不著痕跡地在其身上逡巡，唇邊的笑意漸漸染上一抹玩味。
“樓大人不必多禮。今日是你的升遷宴，本王也是沾了你的光，隨意一點，無需過分拘束。”
他側身，“對了，側妃，還不把本王給樓大人準備的禮拿來？”
