“不僅是我們穹宇軍校需要人才，這個帝國也需要她。”
財政大臣抓起書桌前方的全息投影儀，狠狠將它投在地上。
投影儀的一角碎裂開來，洛珈的形象轉到了天花板上，畫面抖動片刻才穩定下來。
“赫斯廷伯爵，你會為你今天的不配合付出代價！”
財政大臣單手扶住桌沿，滿臉通紅。
“還有在座的……”
風從外面灌入室內，辦公室的門又被開啟。
“大人，大人……”財政大臣家的僕從不敲門闖了進來，氣喘吁吁，“攝政大人忽然傳了鬱晗小姐去宮廷，據說、據說是要封她為女爵。”
財政大臣張了張嘴，卻有口痰卡在喉管，他發出怪異的哼哼聲，兩眼一翻，肥胖的身軀驟然倒地。
“還等什麼啊？”席安向下瞥著那昏倒的老貴族，直接起身，一面往外走一面道，“赫斯廷伯爵，你得叫最好的醫師來，慢慢給他治療，老傢伙年紀大了，太刺激的療法經受不起。”
·
帝國王座廳通常用於節日接見事務與重要會議，此刻空空蕩蕩。
盡頭的王座側邊，還安排了另一個座椅，是皇帝副手的位置。
正是屬於阿斯特麗德的。
鬱晗半跪在阿斯特麗德身前，聲音在王座廳內迴響。
“攝政大人，請恕我直言，我不需要任何爵位。”
“你怎麼如此固執？”阿斯特麗德問，“爵位不僅僅是地位和財富的提升，對你而言也是一重保護。”
“我有您的支援，就是最大的保護。”鬱晗道。
阿斯特麗德笑聲乾澀：“你還真是會說話。”
“既然攝政大人已決定讓我提前進入帝國機甲隊，等我在太空取得軍功，再給獎賞也不遲。”鬱晗的目光停駐於阿斯特麗德的寶石戒指，不再向上，“我不急於這一時。”
“你討厭貴族。”阿斯特麗德毫不留情地戳穿她。
“……只是不喜歡財政大臣那樣的。”鬱晗道。
“鬱晗，起來吧。”阿斯特麗德沉默良久，向她伸手，“我期待著你能取得功勞，到時我們會為帝國的貴族換上全新的面貌。”
“我也痛恨財政大臣，不過是出於某些個人原因。”她補充道。
阿斯特麗德忽然談及私事，鬱晗決定無論如何都少插嘴，默默地盯著對方看。
“我和他的小兒子有過短暫的婚姻關係，正因如此，我才無比厭惡他們那個迂腐的家族。”
她笑了笑：“所以，我毒死了我的丈夫。”
那微笑彷彿在說一件稀鬆平常之事。
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