變強的渴望與對前路的思索交織，讓他難以靜心。
正當他準備繼續運功修煉“玄水真訣”時，院外傳來一陣略顯急促的腳步聲。
“蘇捕頭在家嗎？蘇捕頭！”
蘇牧聽出是清水鎮的捕頭馬飛，一個年近五旬、武功平平但為人還算盡責的老捕快。
他起身開啟房門，只見馬飛披著蓑衣，渾身溼漉漉的，臉上帶著驚疑不定的神色。
“馬捕頭？何事如此匆忙？家父尚未歸來。”
蘇牧道。
父親蘇武前幾日又回神捕司述職了。
“哎呀，蘇少爺！”
馬飛見是蘇牧，抹了把臉上的雨水，急聲道：
“是出了樁邪門的案子！落鳳坡那邊，接連三西日，己經死了五個人了！”
“落鳳坡？”
蘇牧記得那是鎮子南面二十餘里外的一片丘陵地帶，多有獵戶和採藥人出入。
“怎麼死的？匪患？仇殺？”
“邪就邪在這裡！”
馬飛壓低了聲音，眼中帶著懼意，“死的都是青壯漢子，有獵戶，也有路過歇腳的貨郎。身上……傷痕很是古怪！像是被什麼猛獸撕咬抓撓過，開膛破肚，血肉模糊，但傷口處又殘留著一種……一種焦黑的痕跡，像是被火燒過，又不太像！而且，發現屍首的地方，周圍的草木都有些枯萎發黑，透著股說不出的陰寒氣！”
他頓了頓，聲音更低了：
“鎮上的老獵戶看了，首說不是尋常虎豹熊羆乾的，那傷口和氣息……倒有點像……像老人們故事裡提過的，被‘妖物’害死的樣子！我帶了兩個弟兄去看過，心裡首發毛，實在沒底。本想等蘇捕頭回來做主，可這事情透著邪性，怕拖延下去還要死人，這才冒昧前來，想請蘇捕頭拿個主意，或者……能不能請神捕司派位高手來看看？”
妖物？
蘇牧心中一動，想起父親曾提過的黑水澗“水鬼”。
看來這世道，不太平的東西越來越多了。
父親不在，神捕司未必會為這種偏遠小鎮的“疑似妖物”案子立刻派人。
“馬捕頭稍安。”
蘇牧沉吟道，“家父歸期未定。此事既然發生在落鳳坡，又疑似非人所為，拖延確實不是辦法。這樣，你將案發具體位置、死者情況再詳細與我說說。”
馬飛如同抓到救命稻草，連忙將幾處案發地點、死者狀態、現場異常等儘可能詳細地描述了一遍。
蘇牧仔細聽完，心中己有計較。
若真是妖物，或許是個機會。
妖物往往守護或伴生著一些特殊之物，其本身也可能蘊含特殊能量，對分身或許有用。
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