蘇牧將父親和劉伯妥善安置在清水鎮外一處隱秘的農家小院,並託可靠之人繼續打探母親訊息後,他便獨自一人,悄然踏上了前往冀州城的路。
他沒有騎馬,而是將速度提升到氣血境武者的程度,日夜兼程,僅用兩日便抵達了冀州城外。
繳納入城稅,混在熙攘的人流中,蘇牧如同一滴融入大海的水,悄無聲息地進入了這座一州之府。
冀州城果然繁華遠勝柳葉城。
高樓廣廈,車水馬龍,商販雲集,武者、書生、商旅、百姓穿梭其間,空氣中瀰漫著喧囂與富庶的氣息。
蘇牧在距離趙府所在的內城區域稍遠、但依舊熱鬧的“悅來客棧”要了一間普通的客房住下。
他沒有刻意隱藏行跡,但以他如今的氣血境修為和對氣息的掌控,只要不主動顯露,看起來與尋常趕路的年輕武者並無二致。
安頓好後,他便如同一個真正的外來客,開始在城中看似隨意地走動,實則目標明確——收集關於趙家的一切資訊。
“客官,您打聽趙家?那可是咱們冀州城的天!”
客棧的小二是個機靈話多的年輕人,見蘇牧出手闊綽,又似對本地豪強感興趣,便口若懸河地介紹起來,“趙家紮根冀州上百年了,出過好幾位朝廷大員,現任家主趙天雄老爺子,更是了不得,據說一身武功己入化境,是咱們冀州武道界的泰山北斗!府裡氣血境的高手,少說也有這個數!” 他神秘兮兮地伸出兩根手指,又翻了翻,暗示至少十幾位。
“哦?如此厲害?” 蘇牧故作驚歎,又隨口問道,“不知趙府坐落何處?這般豪門,府邸想必極為氣派。”
“那可不!就在內城東邊的‘青龍坊’,佔了小半條街呢!朱門高牆,守衛森嚴,等閒人靠近都難。” 小二指了指方向,又壓低聲音道,“客官您來得巧,再過七天,就是趙老爺子六十大壽!聽說府裡早就在張羅了,要擺三天流水席,宴請全城有頭有臉的人物,那場面,肯定壯觀!”
六十大壽?七日後?蘇牧心中冷笑,真是個好日子。闔族歡慶,賓客雲集,防衛或許會加強,但同樣,人員混雜,注意力分散,也正是最適合……送上一份“驚喜大禮”的時候。
“多謝小二哥解惑。” 蘇牧又賞了他幾錢銀子,打發他離去。
獨自坐在窗邊,望著內城方向,眼神幽深。趙家,果然樹大根深。
但這正合他意,樹越大,倒下來的時候,動靜才夠響。
意識沉入魂印,遠在千里之外銀川山脈深處的相柳分身立刻傳來回應。
經過這十餘日的“都天煞骨訣”淬鍊與自然成長,分身體型似乎又隱隱大了一圈,三顆頭顱越發猙獰,額間暗金符記光芒內蘊,兇威日盛。
它己按照蘇牧的指令,晝伏夜出,避開人煙稠密處,正朝著冀州城方向悄然而迅疾地移動。
以它那恐怖的速度和體能,穿山越嶺如履平地,預計在趙天雄壽辰前,必能抵達冀州城外的山林之中潛伏下來。
“壽宴之日,便是你趙家血染門庭之時。” 蘇牧殺意如同冰層下的暗流,洶湧澎湃,卻引而不發。
他要策劃足以讓趙家痛徹心扉、讓所有覬覦蘇家之人膽寒的“天災”!
七日時間,轉瞬即逝。
這一日的冀州城內城,尤其是青龍坊一帶,彷彿過節一般。
從清晨開始,通往趙府的數條主要街道便己淨水潑街,紅毯鋪地(臨近府門處)。
趙府那氣派非凡的硃紅大門洞開,兩尊石獅披紅掛綵,門下站著數十名精神抖擻、勁裝佩刀的護衛,個個氣息不弱。
無數裝飾華麗的馬車、轎輦絡繹不絕地駛來,冀州城的官員、富商、江湖名宿、乃至鄰近州府有頭有臉的人物,持著燙金請柬,滿面笑容地步入那象徵著權勢與地位的府門。
趙府內更是喧譁鼎沸,絲竹管絃之聲不絕於耳。前院、中庭、乃至後面的花園,都擺開了流水席面,山珍海味,美酒佳餚,香氣撲鼻。
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