不知過了多久，蘇牧的意識從一片混沌的黑暗中緩緩浮起。
首先感受到的是渾身無處不在、彷彿散了架般的劇痛，以及經脈中傳來的空虛與灼燒感。
他費力地睜開沉重的眼皮，視線模糊了片刻，才逐漸聚焦。
映入眼簾的，是低矮的、有些年頭的木質房梁，上面掛著些風乾的草藥和蛛網。
身下是硬邦邦的土炕，鋪著粗糙但乾淨的草蓆，身上蓋著一床打著補丁、卻洗得發白的薄被。
這不是他昏迷前那片狼藉的山林空地。
“這是……哪裡？”
蘇牧喉嚨乾澀，發出沙啞的聲音。
他試圖起身，卻牽動了傷勢，忍不住悶哼一聲，額角滲出冷汗。
“哎喲，小夥子，你可算醒啦！”
一個蒼老而帶著關切的聲音從旁邊傳來。
蘇牧微微側頭，只見炕邊坐著一位穿著粗布短褂、面容黝黑布滿皺紋、約莫六七十歲的老農，正端著個缺口的陶碗，碗裡冒著熱氣，似乎是湯藥。
“老丈……是您救了我？”
蘇牧忍著痛，勉強靠在土炕邊的泥牆上，聲音依舊沙啞。
“是啊，昨兒個晌午，老漢我去後山砍柴，遠遠就看到你倒在那片被糟蹋得不成樣子的林子裡，渾身是血，可嚇人咧！”
老農將藥碗遞過來，嘆氣道，“見你還有口氣，總不能見死不救，就把你揹回來了。你這傷……可不輕啊，是遇到山裡的猛獸了，還是……碰上了那些殺千刀的山賊？”
老農說著，眼中閃過一絲後怕，顯然對鐵掌幫頗有忌憚。
蘇牧沒有立刻回答，接過溫熱的藥碗，是些普通的山草藥熬的，對他傷勢作用有限，但能補充些水分。
他慢慢喝了幾口，腦子飛速轉動。
看來這老農只是個普通的山野村民，並不知道具體發生了什麼。
自己昏迷後，竟然被這老人所救，帶回了家中。
“多謝老丈救命之恩。”
蘇牧放下碗，道了聲謝，隨即不動聲色地檢查自身。
衣物破爛不堪，沾滿血汙塵土，但懷裡那個裝著金銀細軟和重要物品的儲物囊還在，只是癟了不少，裡面的金銀元寶少了許多，想必是昏迷時散落或被這老農撿到收起了部分。
那神秘的青銅法輪和打不開的儲物袋也還在貼身處。
但他立刻察覺到不對！
那柄至關重要的、曾重創墨淵的九環鬼頭大刀，不見了！
他記得最後時刻，那刀被相柳分身吐出攻擊墨淵後，應該就掉落在附近。
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