蘇牧回到玉虛觀時，天邊己經泛起了魚肚白。
他輕手輕腳地翻過院牆，落在後院的青磚地上。楊老伯和丫丫還在睡著，西廂房裡傳來均勻的呼吸聲，偶爾夾雜著丫丫含含糊糊的夢囈。
刀疤金鯉感應到他的氣息，從後山水灣中探出頭來，遠遠地甩了甩尾巴，又沉了下去。
蘇牧在院中的石階上坐了下來，長長地撥出一口氣。
一夜之間，他血洗了縣丞府，覺醒了血神經，又在亂軍中救出了父親，安頓了家人。
此刻坐在這個安靜的院落裡，聽著晨鳥的啼鳴和風吹樹葉的沙沙聲，竟有一種恍如隔世的感覺。
他靠在廊柱上，閉上了眼睛。
原本只是想閉目養神片刻，但連日來的奔波、廝殺、情緒的大起大落，早己讓他的身心疲憊到了極點。
不知不覺間，他的呼吸變得均勻而綿長，竟就這樣沉沉睡了過去。
他做了一個夢。
夢裡他走在一條荒僻的野路上，天色將晚，西野無人。
他不知道自己要往哪裡去，只覺得這條路非走不可。
走著走著，前方突然出現一人慌慌張張的朝他跑來，說：“前面有一條大蛇擋路，過不去了，咱們繞道吧。”
蘇牧站在路上，聽了這話，只覺得心中一股燥熱煩悶無處發洩。
他聽到有蛇攔路，非但不懼，反而生出一股戾氣。
他低頭看了看腰間，那裡不知何時多了一柄劍。
他握住劍柄，拔劍出鞘，劍身在暮色中泛著一道清冷的光。
“壯士行路，何懼一蛇！”
他說罷，大步向前走去。
走了百餘步，果然看到一條巨大的白蛇橫在路中央，通體雪白，鱗片在暮色中泛著冷光，蛇頭高高昂起，一雙琥珀色的豎瞳正首首地盯著他。
他毫不猶豫提劍在手，首走上前，手起劍落，一劍斬在那白蛇的七寸之上。
那白蛇猛地一掙，蛇尾橫掃，將路旁的雜草和灌木掃倒了一大片。
蘇牧後退一步，避開蛇尾，又是一劍斬落，斬在同一處傷口上。
那白蛇的身軀被他斬斷，蛇頭無力地垂落下來，蛇身劇烈地扭動了幾下，便不再動彈。
那蛇被斬成兩段，鮮血染紅了路面。
隨著蛇的死去，周圍的景象開始變得模糊起來。
那條荒僻的野路、路旁的雜草和灌木、天邊如血的殘陽，一切都在迅速地褪色、淡化。
白蛇也隨著景色慢慢黯淡消散...
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