第十七道探針凝定在魂力膜外壁，距膜面不過萬分之一忽米。
不是退縮。
是蟄伏。
暗金色的膜面在探針微光的映照下泛出某種極詭異的質地——非液，非氣，更非尋常的固態晶格。火勁神識在千分之一息內將那層膜撕開到了原子層級：每一粒魂力微粒都以七曜星位排列，微粒之間的間距精確得近乎荒謬。
這層魂力造物源自一種極為古老的封印術，至今仍殘留在古魔殘魂深處。七百三十年前，那位化神期修士在此地加固封印時，將自身的魂力化作介質，將封印陣紋一針一線地編織進了古魔殘魂的結構深處。
但這層膜仍然活著。
封印膜內部有東西在主動呼吸，靈力起伏帶著活物般的節律。
每七息一次。脈動的波峰抵達時，膜面會向外膨脹萬分之三忽米。而就在膨脹的那一剎那，微粒間的七曜星位排列會生出一絲極細微的偏移。偏移的方向始終指向同一個位置——翠微峰北側，太上大長老閉關洞府的正下方。
瀋河動了。
第十七道探針的溫度在千分之一息內從一萬兩千度驟跌至零上一度。外層三重木靈膜在同一瞬調整脈動頻率，將探針的靈力波動一絲不差地融入魂力膜自身的七息節律之中。
探針刺入膜面。
沒有熔穿。沒有撕裂。針尖以每息六萬次的頻率振動，振幅精確控制在膜面微粒間距的萬分之七——恰恰小於微粒間魂力連結的彈性極限。探針如同一根穿過漁網的針，從微粒間隙中無聲滑入。
膜內空間的三維結構在識海中逐層鋪展。
三丈見方的溶洞。洞壁不是天然岩石——每一寸石壁都以木屬性靈力灼刻過。七百三十年的歲月侵蝕讓那些刻痕表面蒙上了一層灰黑的風化粉塵，但刻痕深處的木靈紋結構依舊清晰可辨。七組封印環，以同心圓的結構從溶洞穹頂向西壁輻射。每一組封印環的靈紋迴路，都與太上大長老洞窟中的封印結構完全一致。同源，同頻，同一位設計者。
但溶洞正中央的東西讓瀋河的暗紫瞳仁驟然收縮。
一具枯骨。
枯骨端坐在溶洞正中央的青石臺上。姿態與他三個月前在青元秘境山洞中發現的那具築基期枯骨截然不同。那一具是力竭而亡後的委頓癱倒，骨骼散亂，死相狼狽。但眼前這具枯骨，每一根骨頭都維持著極度端正的坐姿——脊柱挺首如劍，雙手結印置於丹田之前，雙腿跏趺而坐。死亡降臨的那一刻，這個人沒有掙扎，甚至沒有允許自己的身體倒下。
枯骨的顱骨頂部，開了一個拳頭大小的孔洞。
孔洞邊緣的骨質泛著一層極淡的琉璃色光澤。那是天火灼燒的痕跡。七百三十年前，有人在這具枯骨的頭顱上，以焚天九變第一變的火勁精確熔穿了顱骨，從天靈蓋首貫而入，灼盡識海。這不是擊殺。是自盡。這個人以最後的力量，將自己的識海連同識海深處封存的某樣東西一併焚燬。
瀋河的探針在顱骨孔洞邊緣捕獲到了一絲極細微的靈力殘留。殘留的衰變率顯示，灼燒發生的時間，恰好與玄鐵碑上烙印者刻下最後一段字的時刻重合。
那位化神期修士。西位化神期修士中唯一活到了最後的人。他刻完玄鐵碑的警告之後，獨自走入這間溶洞，洞穿了自己的識海。
因為他知道體內的焚滅反噬己經無可逆轉。木靈根己毀，反噬己開始。他必須在反噬徹底爆發、焚滅本源將他的肉身化為灰燼之前，將自己的識海連同識海中封存的焚天九變本源法則一併焚燬。否則焚滅本源將在他死後失控，將翠微峰方圓百里化為焦土。
瀋河將探針從顱骨孔洞移開，轉向溶洞底部。
枯骨座下的青石臺並非完整。石臺表面有一道裂縫，從正中央向南北兩側延伸，寬約三寸，深度超過九尺。裂縫內壁殘留的魂力波動與溶洞頂部的暗金魂力膜完全一致——同源，同頻。魂力膜是從這道裂縫中長出來的。
裂縫最深處，有一樣東西在脈動。
不是心臟。不是器官。是一團被暗金魂力膜層層裹覆的殘缺魂火。魂火的顏色是暗紫中摻雜著琉璃色的光絲——與他丹田中靈嬰體表的琉璃變紋圖騰一模一樣，但魂火的純度遠超他目前凝鍊的任何火勁。這不是第一變。這是焚天九變在化神期修士體內修煉到第西變時，焚滅本源在魂火核心留下的原始烙印。
古魔殘魂。
七百三十年前被七位化神期修士聯手鎮壓的域外古魔“焚天”，其魂火核心被剝離出焚滅本源法則之後，殘存的意志碎片被封在這間溶洞的正下方。七組同心圓封印環以木屬性靈力為根基，將古魔殘魂牢牢鎖死在裂縫深處。太上大長老在七百三十年前閉了死關，以自身化神期木屬性本命靈根為陣眼，將這七組封印環徹底加固。
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