他昨夜便已暗中得知所有內情，徹夜未眠、心緒難平。今晨宮中傳來公主口訊，只一句：朝堂之上，謹言慎行，少生事端。
少生事端？分明就提示自己少管閒事啊。
當時他聽到這話，竟然被氣笑了。
他堂堂首輔，竟然被嫌棄無能。
他瞬間便懂了公主的用意。她早已料到自己會情急之下攜全家入宮請罪，故而提前阻攔，免他一時失言，釀成更大禍端。
今日朝堂之上，溫星辰字字懇切、句句維護陳敬亭，更是暗中保全了整個陳家，心意已然昭然若揭。
他身居官場數十載，心思通透，怎會在此時自作聰明、當眾拆公主的臺？
方才的狠心斥責、絕情言論，皆是演給旁人看的戲碼。虎毒尚不食子，他又怎會真的捨棄親生兒子？
他這般故作冷漠、嚴懲其子的姿態，既是順勢平息流言，更是護住陳敬亭、保全整個陳家的萬全之策。
“公主對老四可算是真心真意，數次不顧流言護著他、護著陳家，你日後見著公主，我們全家都要更恭敬謹慎，絕不能負了這份恩情。”
老夫人緩緩頷首，神色凝重：“自然。皇家恩典，最是難得也最是易碎。從今往後，陳家閉門斂鋒，安分守己，靜待風波平息。”
夫妻二人對視一眼，皆是心照不宣。外頭的絕情怒罵是演給世人看的戲，內裡的感念與保全，才是他們真正的心意。
與此同時，偌大的鎮國公府早已人心惶惶，亂作一團。
鎮國公自從宮中憤然歸來，一入府便緊鎖大門，撤換內外值守，將所有與西天佑有過交集的下人盡數拘押盤問。府中氣氛肅殺，風聲鶴唳，無人敢隨意走動，連呼吸都透著小心翼翼。
那兩個當庭反咬西天佑的貼身小廝，他們是鎮國公親手挑選、自幼養在身邊的人，無親無故、根底乾淨，本該是最忠心可靠的臂膀，偏偏在最關鍵的時刻倒戈，所作所為處處透著詭異。
鎮國公查詢半日，最終將所有疑點，鎖定在內院之人。
外院之人眼界有限，無人有這般深沉城府、縝密手段，能悄無聲息滲透近身之人、佈局構陷，還能抹去所有痕跡。唯有常年居於深宅後院、熟知府中人事規矩、看似溫婉無害之人，方能暗行陰私，瞞天過海。
他眸色陡然沉寒，沉聲傳令下去，命人徹查後院所有主子、丫鬟、婆子的近日行蹤，但凡曾靠近西天佑的院落、或是與兩名小廝有過短暫接觸之人，一律傳喚問話。
一番徹查之下，所有細碎線索盡數匯聚，最終指向了一個讓人意想不到的人——二房夫人。
下人回稟，半月之前，二房夫人院裡的貼身大丫鬟，曾單獨與兩名小廝單獨相處良久。
二房夫人向來溫順柔和，不爭不搶，常年閉門禮佛，素日里低調安分，從不參與後院紛爭，就連子嗣也素來安分守己，從不爭寵奪利。在所有人眼中，她都是最無害、最通透的一個人。
可偏偏是這份極致的無害，最是掩人耳目，最能藏住最深的禍心。
鎮國公壓下翻湧的怒意，面上不露分毫，只沉聲吩咐：“不必聲張，悄悄將二夫人院裡那名大丫鬟帶過來，單獨問話。”
下人領命，悄無聲息退下。
不過半柱香的功夫，那名大丫鬟便被押至前廳。她一進門便雙膝跪地，渾身瑟瑟發抖，頭埋得極低，眼底滿是惶恐不安，心知定然是東窗事發。
鎮國公居高臨下，目光銳利如刀，直直釘在她身上，語聲低沉冰冷：“你半月之內兩度私會小爺貼身小廝，所為何事？如實交代，尚可留你一條活路，若是敢有半句虛言，株連你全家，絕不姑息。”
那丫鬟本就心生怯意，被這般威勢震懾，瞬間潰不成軍，膝蓋一軟，連連磕頭，哭聲顫抖：“國公饒命！奴婢說實話！是……是二夫人吩咐的！”
她不敢隱瞞，盡數吐露實情。
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