蘭漸蘇打了兩個呵欠，翻書翻得愈發隨意，頁上墨字在他眼中形同一隻只快速遊過的蝌蚪。
翻至頁中，蘭漸蘇手陡一停，但覺此頁書頁異常的厚。他將這一頁反覆摩挲，觀察，發現近書脊處有一道小口。
他的手指試著探了探那道口子，從裡面抽出了一張疊起來的信紙。蘭漸蘇敞信來看。這一看，好似一塊巨巖從天而降，砸了他一個措手不及，當場痴呆。
他雖不太認識文言文，也明明白白看得懂信中這一句：翊王非帝裔，乃攝政王與康賢后所出。
蘭漸蘇起先是呆呆怔愣。慢慢的，那驚恐才大海漲潮，鋪天蓋地，滾滾漫過他的胸間。
康賢后，即現在的賢昭太后，皇帝的養母。信中的攝政王，如無意外，正是皇上名義上的表孃舅，也就是太后的親表弟。皇上親政以後，這位攝政王因結黨營私和圈吞民地入罪下獄，未兩年病死獄中。
可是這一刻的蘭漸蘇，分不清他到底在驚恐什麼。是驚恐翊王居然是太后偷情表弟生下的私生子，是驚恐他發現了這個掉腦袋的秘密，還是驚恐翊王和他，並沒任何血緣關係？
屋外腳步聲響，府中巡衛巡查到此地。蘭漸蘇匆忙將這封信疊好藏回，吹熄了燈火。然而他發現的秘密，卻無法隨這燈火熄滅。
皇帝平日下了朝，如無在北書房批閱奏摺，就是在御花園嗑瓜子賞景。他這些行程，是有規律可循的。
御花園一片梅林以外是流音閣，皇室看戲聽曲的地方。平時沒有表演，伶人們就會在臺上練功。
這些伶人個個水靈如珠，清秀可人。皇上有個看美人的愛好，但又比較怕老婆。所以晴天的時候，他就會藉著“想一個人在御花園靜靜”之由，待在御花園的會仙亭裡，捧著一盤瓜子遙觀流音閣的伶人唱曲。
陰天他是不來的，因為他覺得陰天光線不好，流音閣看起來像陰間大舞臺。
宮裡不受寵的貴人，有心要飛上枝頭變鳳凰的宮女，偶爾會找太監買皇上的行程。買得多了，她們也就摸透了皇上這行程的規律。
為了偶遇皇上，她們會早早在御花園裡埋伏。有假裝在這唱歌的、撈魚的、準備失足墜河的，有排出一場精心意外戲碼的宮女。
於是放晴的日子，御花園總是危機四伏。不是跳舞的貴人、唱歌的貴人，就是拿著一盆水躲在暗處要來個不小心潑到權貴，展開一段故事的宮女。
這日正好是個晴日。翊王領蘭漸蘇進宮，沒走兩步路，太后身旁的貼身太監便遠遠來到他們面前。
太監躬低身子，向翊王迎了上來：“太后知您進宮，命奴才來請您前往棲年宮一趟。”
翊王淡蹙眉毛，點了點頭：“本王知道了。”便對蘭漸蘇說，“你先去御花園見皇兄，我隨後就到。”
皇宮裡的路，蘭漸蘇尚記得清楚。走進一片茂竹小道，他耳旁依稀聽見燕燕喃喃。
一宮女說：“前二皇子，這水潑他嗎？”
另一宮女說：“廢的，沒出息，省著吧。”
“將來萬一當個郡王妃吶。”
“起碼也得撈個世子妃，這水我寧願潑世子！”
蘭漸蘇心說“好志氣”，一桶水到底不好打，潑他委實浪費，從他身上省下來，是理智的。
茂竹小道外逐漸傳來一陣急促的腳步聲。蘭漸蘇聽見一個小太監急喊慢喊地：“太子爺，您慢些，摔著就不好了。”
太監操心出一身汗。太子全若未聞，行步如風，神色匆急，一邊整理腰上玉革帶，戴正頭上的軟紗幔。顯然是場倉促之行。
走進茂竹小道，太子倉促的步子打了頓：“蘭漸蘇？”
蘭漸蘇頷首說：“巧。”
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