蘭漸蘇說：“院判大人，在下有一事相問。”
太醫院院判揖了一禮，道：“二公子但問無妨。”
“十五年前，你曾出宮為居住柔德宮的順德娘娘診治，那時候，順德娘娘已身懷六甲。而在同月，她就喪命於火海中，對不對？”
院判道：“不錯。順德娘娘未去世前，已懷有七月身孕。微臣為娘娘診治後的第三日，娘娘便葬身火海。”
皇上追憶起往事，神色哀沉，低低喃喃說：“是啊，那時候，朕有個未出世的皇兒啊。大師來看了還說，這必定是一個皇子。是朕的皇子……若他當年平安出世，他便是朕的三皇子。而三子，也應該是四子才對。”
“皇上，您不要難過了。”太監替皇上抹去眼淚。
蘭漸蘇指著紅木棺裡的屍體問：“你瞧這具屍體，像不像順德娘娘？”
院判仔細看了枯屍兩眼，說：“恕微臣才疏學淺，屍體已至這般境地，微臣實在是看不出來。”
皇后嘴角揚起得意之笑。這神情是不經意的流露。
蘭漸蘇從容不迫道：“不打緊。你不知道，好好證實便是了。你現在聽在下之言，將這具屍體，搬到桌臺上。記得戴好手套，不要感染了 。”
太醫院院判依言，兩手戴上紗布手套，將枯屍搬出，放在鋪了白布的桌臺上。眾人雖有的噁心屍體，卻抑不住好奇，都目不轉睛看著院判如何操作那具枯屍。
蘭漸蘇接下去說：“現在，請你用箱裡的刀子，將屍體的腹部切開。”
院判頓了下，說：“這……死者為大，倘若她真是順德娘娘，微臣豈不是犯了犯上之罪麼？”他餘光小心瞟皇上的臉。
“矯情什麼，大灃難道沒有剖屍查案的慣例嗎？你聽他的話便是！無論結果如何，朕都赦你無罪！”皇上現在一顆心提著，擰著，早不在乎這些虛言。
院判安下心，燃燭烤炙銀刀，慢慢將屍體微隆的小腹切開。他皺起一張臉，聽蘭漸蘇的話，從腹中掏出一具嬰孩小屍。
眾人再也忍不住，“嘔”聲四處升起。有的官員直接跑出大殿外，尋地清胃去。
皇后和皇上都睜大兩隻眼睛，太子震愕地掩了掩口鼻。
嬰孩小屍在母胎內被保護得較好，因而乾枯得並不厲害，尚有血肉之色，似一團深紅色的肉瘤皺在一起，看起來萬分噁心。味道也臭不可言。
“院判大人，你看這個孩子，他有幾個月大了？”蘭漸蘇問。
院判大人捧嬰孩的手顫著抖著：“依……依臣的經驗，他看起來，應有七月……”
皇上眼睛驀再翻起紅，心痛地望著院判手裡的嬰屍，嘴唇止不住搐動。
皇后臉色逐漸繃不住，發青發白：“即便這具屍體真的懷有七月身孕，你又怎能證明她肚子裡的這個孩子，就是皇帝的龍種？不能證明他是皇帝的龍種，就不能斷言屍體便是順德！”
“好問題。”蘭漸蘇說，“娘娘說得不錯，龍種之事，堅決不能馬虎草率。”
蘭漸蘇步到屍體身旁，道：“《會稽先賢傳》與《洗冤集錄》中，均記載了滴骨驗親之法。此法如今亦在大灃各地通用。皇上，要想知道這孩子是不是皇子，需要皇上的幾滴血。”
這個從影視劇裡學來的方法，其實不科學，但蘭漸蘇當下並非真正追求科學，他只是想讓真兇露出破綻。正好利用古代科學不發達，好忽悠的這一點，讓兇手的言詞站不住腳跟。
面色慘白的皇上點了點頭。
蘭漸蘇讓院判切開嬰孩臂上的肉，露出森森白骨。皇上伸來手指，院判用銀針將他的指尖扎破。
幾滴血滴在嬰孩的白骨上，不消彈指，便滲入進去，融進白骨裡。
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