蘭漸蘇不是沒聽清，是聽太清了反而理解不來意思。他的父王，突然來一句他父王的父王。
“那年他去圍場騎獵，被一頭野狼突襲，便從馬背上摔下來摔死了。”湞獻王說。
蘭漸蘇點點頭：“嗯，爺爺去得不算太狼狽。那隻狼最後殺了麼？”
“沒，叫他跑了。父王說，兇狠和狡詐是狼的天性。要是心存一點仁念，就會死在它的爪下。”
湞獻王語氣和眼神這般自然，令蘭漸蘇不懂此時的他是仍傻著，還是清醒了。
“我父王臨死前，問了我幾句話。”
蘭漸蘇就地坐在榻邊：“什麼話？”
湞獻王道：“他問我，為王之道當如何。你說如何？”
蘭漸蘇腦子裡沒個成形的答案，隨意答了個：“雄踞一方。”
湞獻王大笑幾聲，說：“若我當初是你這個答案，他興許會高興得活過來。”
蘭漸蘇：“這麼說來，爺爺其實是被你氣死的？”
“這不是重點。”湞獻王說，“他問我，為王之道當如何？我道，忠君為主。他又問，手握重兵當如何？我道，護守山河。他再問，為友之道當如何？我道，有情有義。”
“父王其實是個性情中人，爺爺理應開心才是。”蘭漸蘇說。
湞獻王搖了搖頭，眸光裡的顏色是暗淡的茫然：“父王當年聽了我這般答案，死前一刻，便恨恨喃喃念著 ‘天亡我夙氏，天亡我夙氏’。去得死不瞑目。”
為了湞幽，老王爺去得死不瞑目，亦是合情合理。
蘭漸蘇明白老王爺的意思，也明白湞獻王想和他說什麼了。不經過今天這一遭，他還明白不來。
身為異姓藩王，立開國大功而得到的封地，如若不造反篡朝，當朝的帝王能容得下多久？老王爺和先帝的情誼早便盡了，當今的武康帝，一個翻臉不講情面的君主，壓著火要麼不發，一發就要發個徹底。
湞獻王是懂這個道理，明白這個道理的。可他常說，他年少和皇上是有過命交情的兄弟，感情深厚。他沒有逼宮的野心，皇上卻有挑軟柿子捏的計謀。
說起來實在怪不得湞獻王，只能說老王爺沒認清兒子的本性，以前沒做好洗腦的工作。
有些人生來心硬，有些天生善軟。有些下定決心要做壞人，做了許多偷雞摸狗欺負小孩的惡事，便覺自己夠壞了。可真讓他背信棄義，他又幹不出來。那樣的人最是沒用，既全不了善，也成不了惡。
湞獻王不是沒用的人，可他絕對是個沒用的王爺。
反覆喃著那幾句“天亡我夙氏”，湞獻王靜靜睡去了。
蘭漸蘇替他將被子往上拉緊，吹熄燈燭，掩門離去。
*
宅子裡養馬的那個小杰，一大清早開啟馬廄的門，讓馬兒到草地上去吃嫩草。
蘭漸蘇一早起身無聊，站在湖前望樹蔭之外的山，外頭是紛亂的棋局。棋手們一步步摸索棋盤，他們這些輕重不定的棋子藏在棋盤底下偷住這口氣。
若能就這樣爭得一世安寧的生活，倒也很好。
養馬的小杰有副好嗓子，唱幾首歌，馬兒就聽他話往哪走。早前他還說想進京城去戲院裡搏一搏，看能不能憑藉他那副嗓子進個戲班，唱個角兒。後來得知徒有好嗓子沒用，還得拿出能吸引人的架子。譬如說有些人喜歡高冷的逼王，他就得高冷，有些人喜歡善良的白蓮，他就得白蓮。拿不穩這些性子，他嗓子好到天上去也沒班子要捧他當角兒。
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