在馬車上的時候，他已做好充分的熱身運動，想來在霧氣重重的極樂巔上所練出來的體質，已能應對牢裡的溼氣。而那每日以素饅頭度日練出來的胃，定能容納牢中餿飯。他心中有充分的信心能戰勝地牢陰景。
下馬車以後，眼前卻是一座富麗堂皇的大宅子。
蘭漸蘇傻了傻眼，轉身問老太監：“這什麼地方？”
老太監答非所問：“二爺請先歇息吧，奴才等告退。”
蘭漸蘇喊了老太監兩聲，他們卻跟沒聽見似，匆匆轉身離去。將大門關鎖上。
宅子很大，三進三出的格局。有一片大花園，花園裡一面能泛舟小遊的湖泊。
宅子裡已置有家丁、婢子、婆子。只是他們都只埋頭幹自己的活兒，蘭漸蘇問他們什麼，他們都不說。
蘭崇琰搞什麼鬼？
蘭漸蘇愈發不懂蘭崇琰究竟想做什麼。到底是要殺他，要逼他當走狗，還是要好好折磨他？
如何都猜想不透蘭崇琰的心思，蘭漸蘇隨便推了一間房的房門進去，倒頭躺在床上，疲憊地睡去。
他做了很不好的一場夢，夢見湞獻王變成鬼來找他。夢見湞獻王抬起斷掉五根手指的手掌，和他說沒了手指好苦，塞滿牙齒的食物渣滓都剔不出來。蘭漸蘇勸他不然改用牙籤，被他劈頭蓋臉一頓臭罵，愣是說沒有感情的工具，哪有有血有肉的手指來得好用？蘭漸蘇覺得憋屈又鬱悶。
蘭漸蘇夢見靜閒雪。靜閒雪沒了隨身佩戴的武器，出門工作只有被同行搶生意、被仇家暴揍的份。蘭漸蘇勸她要不然別幹了，拿餘錢享受安逸人生。她說京郊大宅物業費太貴，不幹了會付不起。蘭漸蘇覺得現實太殘酷，每個人都想實現財務自由，在奔往自由的道路上卻格外艱辛。
這些夢一個比一個稀奇古怪，一個比一個壓抑。渾渾噩噩睡到大半夜，一身涼汗，蘭漸蘇驚醒了。
屋內沒燭火，他喉嚨發乾，下床摸黑尋水壺。摸到案几上的青花瓷壺，給自己倒了一杯茶水。忽見窗前站著一個正在翻書的人影，他嚇一大跳。
仔仔細細看了兩眼，蘭漸蘇方看清，那身穿融進夜色的黑衣的人，是蘭崇琰。
蘭崇琰正在窗旁藉著月亮的亮光看書。年少不知眼睛寶貴，等哪天眼睛近視了，估計要為此痛哭流涕。
可蘭漸蘇已無心思去關心蘭崇琰如何對待自己的雙眼，他只是在想，這人，為什麼在這裡？為什麼在這裡看書？
應是察覺到蘭漸蘇透過黑暗凝望著他，蘭崇琰抬起眼，僅被月光照明的那半張臉，沒什麼激動神態地盯著被夜色籠住的蘭漸蘇：“你醒了？”
“你怎麼會在這兒？”蘭漸蘇下意識問。
“這是朕賞賜給你的宅子，朕為什麼不能在這裡？”
蘭漸蘇耳朵一刺。他覺得他得適應蘭崇琰說“朕”這個字。
揉了揉眼睛，蘭漸蘇不再說話，將倒在杯子中的茶水一飲而盡。喉嚨的乾渴，終於稍稍緩解。
蘭崇琰放下書，從櫃子裡取出火摺子。他來到案几前，坐在蘭漸蘇對面。
點亮案上的蠟燭，一團黃黃的幽光亮在二人中間。
二人面面相覷，一言不發，誰也沒躲著誰的眼神，誰也沒覺得看著對方不說話有多尷尬。
“朕曾說過，你會心甘情願跟朕走。”蘭崇琰吹熄火摺子上冒出來的火花，臉上淺淡的笑意，像是藏壓在心底的，那對能掌控世間萬物的滿足。
蘭漸蘇現在出現在這裡，就是蘭崇琰的勝利。無論他採用什麼手段。
蘭漸蘇不想和他講什麼大道理，也不想對蘭崇琰說的這番話做什麼打擊和辯駁。他將茶杯放在桌上，道：“別說其他廢話了，我人已經來了。湞獻王和靜閒雪呢？你把他們怎樣了？”
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