日子象是指縫裡的沙，悄無聲息地溜走。
從初春的料峭寒風，到盛夏的蟬鳴聒噪，再到如今夏末秋初的涼爽，時間在棉花衚衕十五號院裡刻下了深深淺淺的印記。
這大半年裡，辰楠在軋鋼廠採購科的位置坐得愈發穩當。
不僅每個月的採購任務能超額完成，還能時不時給廠裡搞來些緊俏的副食品，這讓他在廠裡的聲望水漲船高。
而在家裡，妹妹們象是雨後的春筍，一個個拔著節地長，衣服短了一截又一截，書包裡的課本換了一茬又一茬。
但此刻，整個十五號院，乃至半個棉花衚衕的焦點，都不在人身上，而在院子中央那棵蘋果樹上。
那是一幅足以讓人駐足驚歎的畫面。
原本只是鬱鬱蔥蔥的樹冠，此刻被沉甸甸的果實壓彎了腰。
那不是市面上常見的乾癟小果，而是一個個如同孩童拳頭般大小、通體紅透的蘋果。
陽光透過稀疏的葉片灑下來，照在果皮上，泛著一層誘人的油光。
最要命的是那股子香味。
那不是若有若無的清香，而是一種霸道、濃郁、直鑽鼻孔的甜香。
只要風一吹，這股果香就順著院牆飄出去，勾得路過的行人頻頻回頭，引得隔壁院的小孩趴在牆頭流口水。
“我的個乖乖，這辰家的樹是成精了吧？”
此時正是傍晚下班的點，衚衕里人來人往。
隔壁院的劉嬸挎著菜籃子路過，即便是隔著院牆，那股子香味還是讓她忍不住停下了腳。
十五號院的大門敞開著，一眼就能看到那滿樹紅彤彤的燈籠。
“劉嬸，看啥呢？”
辰楠推著腳踏車剛進衚衕，車把上掛著兩個網兜，裡面裝著從廠裡帶回來的飯盒。
“小辰科長回來啦！”劉嬸臉上的褶子笑成了一朵花，指著院裡，“正看你家這蘋果呢。這也太神了，前兩年看著還半死不活的，怎麼今年結這麼好？這個頭，供銷社裡最好的國光蘋果也沒這麼大啊！”
辰楠停好車，抬頭看了一眼那棵被靈泉水滋養了大半年的蘋果樹，嘴角微微上揚。
“可能是今年雨水好，再加之我爺侍弄得精心。”辰楠隨口扯了個理由，推車進了院，“正好熟了，一會兒摘下來，劉嬸您拿幾個回去嚐嚐。”
“哎喲，那怎麼好意思……”劉嬸嘴上客氣，腳下卻沒挪動步子，眼神直勾勾地盯著那樹。
院子裡，大黑狗正趴在樹底下，原本耷拉著的耳朵一聽到動靜立馬豎了起來。
它現在長得膘肥體壯，一身黑毛油光水滑，往那一趴跟個小牛犢子似的。
牆頭上，幾個毛頭小子正探頭探腦，那是隔壁王大爺家的孫子王小龍和王小虎。
兩人盯著那紅蘋果，哈喇子都快滴下來了，可一看樹下那齜著牙低吼的大黑狗，誰也不敢伸手。
“去去去，看什麼看！回家寫作業去！”
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