“我賣我的，她管得著嗎？”周建平不服氣，“是她自己要多管閒事！再說了，那些孕婦願意買，我有啥辦法？一分錢一分貨，她們貪便宜，活該！”
“你簡直不可理喻！”周建英看著眼前這個自私自利的弟弟，只覺得一陣心寒。她突然想起小時候，周建平總跟在她身後，她走到哪兒他跟到哪兒，有好吃的總會先給她留著。那時候的弟弟，眼睛亮亮的，不像現在這樣滿身銅臭和算計。
“周建平，”周建英的聲音冷了下來，“你知道杜鵬飛的爸媽剛才來找我嗎？他們指著我的鼻子罵，說我養了個好弟弟，害了他們的兒子。你知道鄰居們怎麼看我嗎？他們都說我是掃把星，剋夫克親戚！”
周建平的眼神閃爍了一下，卻還是嘴硬：“那是他們沒道理！姐，你別理他們，等過了這陣子，我賺了錢，給你買大房子，讓你過上好日子。”
“我不要你的大房子，我只要你承擔該承擔的責任！”周建英的眼淚終於掉了下來，“鵬飛有錯，你也有錯！你不能就這麼逍遙法外，讓他替你背黑鍋！”
“我沒錯！”周建平吼道，“我就是想做點生意，我有啥錯？是蘇林晚太礙眼，是杜鵬飛太蠢！跟我沒關係！”
看著弟弟這副死不悔改的樣子，周建英心裡最後一點念想也斷了。她擦乾眼淚，轉身就往外走。
周建英轉身往外走時，衣角被周建平一把攥住。他臉上沒了剛才的囂張，堆著點討好的笑，聲音也放軟了：“姐，你別衝動啊。我知道錯了還不行嗎？你看這事鬧的，讓你受委屈了……”
周建英甩了甩胳膊，沒甩開，氣呼呼地瞪他：“放開！你現在說這些有啥用？你以為你能跑得掉？”
“姐，你聽我解釋，”周建平往她跟前湊了湊，倉庫裡的黴味混著他身上的汗味，嗆得周建英皺緊了眉，“姐夫送禮也是他自己想往上爬，我可沒逼他。我就是跟姐夫唸叨了幾句生意上的難處，誰知道他會那麼幹？”
他拉著周建英的胳膊，使勁晃了晃：“姐，你想想，要是我被抓了，爸媽咋辦？他們年紀大了，經得起這折騰嗎？再說了，你舉報我，別人不說你狠心？說你胳膊肘往外拐？你以後咋在孃家立足？”
這話戳中了周建英的軟肋。她楞了楞，心裡那點剛燃起的決絕，像是被潑了盆冷水，漸漸涼了下去。是啊，爸媽要是知道小兒子被親姐姐舉報，說不定會氣出病來；親戚們知道了，指不定怎麼背後嚼舌根，說她不顧親情。
“可他是你姐夫啊……”周建英的聲音弱了下去，眼裡的火氣慢慢變成了猶豫。
“那他也是咎由自取，”周建平見她鬆了口，趕緊趁熱打鐵，“姐夫貪了那麼久，早晚會出事；姐，你就當沒看見，等風頭過了，我去南方打工，賺了錢回來給你和爸媽養老，行不行？”
他說得情真意切，眼裡甚至擠出了點紅血絲。周建英看著他這副樣子，心裡的天平慢慢傾斜了——終究是一母同胞的弟弟，真把他送進去，她心裡也未必能好受。
“你……你真能改？”她遲疑地問。“能！肯定能！”周建平拍著胸脯保證，“我這就把這些布料處理了，以後踏踏實實做人，再也不耍小聰明了。姐，你就信我這一回。”
周建英看著他打包好的布料，又想起杜母罵她的話，想起杜鵬飛被帶走時的眼神，心裡像被什麼東西堵著，難受得很。可架不住周建平軟磨硬泡，最後還是嘆了口氣：“你好自為之吧。”
說完，她甩開周建平的手，頭也不回地走了。出來這檔子事，她也必須回孃家一趟。天色已黑，周父正坐在堂屋抽菸，周母在灶臺邊忙活，見她進來，兩人都停了手裡的活計，臉色沈沈的。
“你還有臉回來？”周父把煙鍋往鞋底上磕了磕，火星濺了一地，“鵬飛被抓了，是不是你弟弟攛掇的？你這個當姐姐的，就眼睜睜看著他惹事？你怎麼不勸一勸，就看著他們胡鬧。”
周母也跟著抹眼淚：“建英啊，你咋就不管管建平？他從小就淘，你這個當姐的得多勸著點啊。現在倒好，把親家都坑了，你以後咋去見杜家人？”
周建英本來就一肚子氣，被父母這麼一罵，委屈頓時湧了上來：“我咋沒管？我去找他了！他說他知道錯了，還說以後去南方打工……”
“知道錯了行了？”周父猛地站起來，指著她的鼻子，“畢竟這可是你親弟弟，不要不依不饒的！”
“我……”周建英還沒說話，卻被周母打斷：“你可別學那些狠心的，真把你弟弟舉報了。他要是進去了，我們老兩口在村裡都抬不起頭！你弟弟再不好，也是周家的根，你不能斷了周家的香火啊！”
“香火”兩個字像重錘砸在周建英心上。她是家裡的老大，從小就被教育要“顧全大局”，要“讓著弟弟”。爸媽的話雖然難聽，卻句句戳在她的軟肋，她要是真舉報了周建平，爸媽在村裡肯定被人戳脊梁骨；弟弟要是真坐了牢，這輩子就毀了，周家也真的抬不起頭了。
“我知道了。”簡短的話結束了事情，晚上躺在炕上，周建英翻來覆去睡不著。窗外的月光透過窗欞照進來，在地上投下斑駁的影子，她知道周建平做錯了，可她更怕父母失望，怕村裡人笑話，怕自己成了“狠心的姐姐”。
“算了，就這樣吧。”她在心裡對自己說，“等過了這陣子，一切都會好起來的。”
生活似乎又回到了原來的軌道，只是杜鵬飛的案子還沒結，杜家老兩口偶爾還會來罵幾句，她總是低著頭，不還嘴，也不解釋。
