小櫻一楞：“你怎麼知道？”訊息傳得這麼快？連在外面遊蕩的佐助都聽說了？
“來之前，去見了鳴人。”佐助解釋了一句。
小櫻：“……”
果然！這傢伙回木葉第一件事不是來找未婚妻，而是去找好基友鳴人！她心裡那個吐槽的慾望又升起來了。行吧，你倆才是真愛，我最多算個意外。
“嗯，是啊，開了個小吃攤，在週末集市。” 小櫻語氣平淡地回答，“賺點零花錢，也挺有意思的。”
“嗯。” 佐助應了一聲，沒多做評價，繼續吃麵。他吃東西很專注，很快一碗麵就見底了，連湯都喝得乾乾淨淨。
小櫻看著他空了的碗，心想：看來味道不錯？也是，她對自己的手藝還是有信心的。
佐助放下碗筷，沉默了片刻。就在小櫻以為他會說“我走了”或者直接再從窗戶翻出去的時候，他忽然低聲開口：
“小櫻，那個......對不起。”
“啊？”小櫻呆楞了一秒，以為自己聽錯了，“對不起？為什麼？”這傢伙居然會道歉？太陽打西邊出來了？還是她剛才那一下把他砸傻了？
佐助的目光落在空碗上，沒有看她，聲音依舊沒什麼起伏，但語速似乎比平時慢了一點：“因為……長期在外。沒能像正常的情侶那樣。”他似乎不太習慣說這種話，語句有些生硬。
小櫻眨了眨眼，花了點時間才理解他的意思。他是在為不能陪在她身邊、不能履行普通男友的職責而道歉？這倒是……出乎意料的……有點……人性？
但問題是，她現在不需要啊！她巴不得他一直在外遊歷呢！
“呃……沒事，真的沒事！”小櫻趕緊說，語氣甚至帶了點急切，“你有你的追求和贖罪……呃，修行之路嘛！我理解的！完全沒問題！你不用擔心我，我過得挺好的，擺攤也挺開心的，真的！”
她一連串的“沒事”、“理解”、“挺好”，說得又快又真誠，反而讓佐助有些意外地抬起了頭，看向她。
月光和燈光下，粉發少女的臉上確實沒有他預想中的委屈，反而是一種……近乎輕鬆的坦然，甚至還有一絲……“你千萬別覺得內疚，最好繼續在外面待著”的味道？
佐助的眉頭再次微微蹙起。眼前的小櫻，和他記憶中那個總是追在他身後、眼裡心裡只有他、會因為他的離開而失落難過的少女，似乎……有哪裡不一樣。
她還是會關心他（雖然剛才用石頭砸了他），也會給他做吃的（雖然好像有點不情願），但那種熾熱的、毫無保留的依賴和眷戀，好像……淡了？
是因為他離開太久，她生氣了？還是……發生了別的什麼他不知道的事？
一種微妙的、連他自己都未曾清晰意識到的危機感，悄然浮上心頭。他習慣了她的追逐和等待，卻從未想過，有一天她可能……不再那樣了。
“你……”他張了張嘴，想問什麼，卻又不知道該問什麼。
最終，他只是又沉默了下來，黑眸深沈地看著小櫻，彷彿第一次仔細地打量她。
小櫻被他看得有點不自在，移開視線，打了個哈欠：“那個……時間不早了，佐助君你剛回來也累了吧？要不……你先回去休息？”
她指了指窗戶，暗示意味明顯——您老從哪來的，回哪去吧。
佐助順著她的手指看了一眼窗戶，又看了看她臉上掩飾不住的倦意和“送客”的意思，心中的異樣感更濃了。但他最終還是點了點頭，站起身。
“我走了。”他說。
“哦，好，路上小心。”小櫻敷衍地揮揮手。
佐助走到窗邊，停頓了一下，回頭看了她一眼，似乎想說什麼，但最終還是什麼都沒說，身形一閃，便消失在窗外夜色中，如來時一般悄無聲息。
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