小櫻把試管放在架子上，走到旁邊的沙發上躺下來。沙發很硬，但她的身體已經不聽使喚，閉上眼睛，很快就睡著了。
夢裡她看到佐良娜，佐良娜在那棵櫻花樹下，已經會走路了，搖搖晃晃的，朝她走過來。她蹲下張開手臂，佐良娜撲進她懷裡，喊了一聲“媽媽”。她剛想應，夢就醒了。
手鞠站在她面前。“小櫻，第一批病人的結果出來了。”
小櫻猛地坐起來。“怎麼樣？”
“燒退了。”手鞠的聲音有些發抖，“紅疹也在消。”
小櫻楞了一秒，然後跳起來，跑下樓。加奈的病床邊，加奈靠在枕頭上，臉上的紅疹已經淡了很多，嘴唇也不再發紫。看到小櫻，她笑了。
“謝謝你。”
小櫻的眼淚掉下來了。她擦了擦眼角，走到加奈面前，把手放在她的額頭上。不燙了，體溫正常。
“感覺怎麼樣？”小櫻問。
“餓。”加奈說。
小櫻眉眼終於舒展開來。
她看著加奈那張逐漸恢覆血色的臉，嘴角彎了彎，眼淚還掛在臉上，但笑容已經藏不住了。手鞠站在她身後，看著這一幕，把手搭在小櫻肩上，用力按了按，沒有說謝謝。
第一批病人的好轉像是給整個砂隱村打了一針強心劑。訊息從隔離區傳出去，傳到風影樓，傳到每一個翹首以盼的村民耳朵裡。有人說“木葉來的那個女忍者治好了加奈”，有人說“聽說她是綱手大人的弟子”，還有人說“她只用了一晚上就找到了解藥”。
小櫻聽到這些傳言的時候正在實驗室裡配製第二批藥劑。她的手很穩，量杯裡的液體一滴不多一滴不少。勘九郎站在旁邊看著，他從沒見過有人配藥配得這麼精準，像一臺精密的儀器。
“小櫻。”勘九郎開口。小櫻頭也不抬，“嗯。”“你幾天沒睡了？”小櫻想了想，“兩天？三天？”勘九郎沉默了。他看著小櫻眼下青黑的陰影，看著她乾裂的嘴唇，想說點什麼，又咽了回去。
第四天，第二批病人開始好轉。第五天，第三批。第六天，隔離區的人數終於開始下降了。
手鞠站在走廊裡，看著那些空出來的病床，長長地撥出一口氣。我愛羅站在她旁邊，沒有說話，但他的肩膀微微鬆了鬆，像是卸下了什麼很重的東西。
“姐。”我愛羅開口。
“嗯。”
“替我謝謝小櫻。”
手鞠轉過頭看著他。“你自己不會說？”
我愛羅沉默。
手鞠嘆了口氣。“知道了，我會跟她說。”我愛羅點了點頭，轉身走了。手鞠看著他的背影，這個弟弟還是這樣，什麼話都憋在心裡，明明感激得要命，嘴上就是不說。
第七天，小櫻從實驗室出來，發現門口站著一個人。勘九郎。他在那裡站著不知道等了多久，手裡端著飯，涼了。
“你怎麼不叫我？”小櫻說。
“看你忙。”勘九郎低頭看了看手裡的飯，把盤子往她面前遞了遞，“涼了，我去熱一下。”
小櫻接過盤子。“不用。”她拿起飯糰咬了一口。米飯硬了，海苔軟了，裡面的梅子酸得她瞇起了眼睛，但她還是吃完了。勘九郎看著她吃完，把空盤子接過去。
“小櫻。”
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