“風影大人，您進來坐坐嗎？”橘問。
我愛羅點了點頭。橘捧著我愛羅送的那盆花走進去，我愛羅跟在她後面，門在身後關上了。月光照在院子裡，照在那盆剛送來的沙漠百合上。花開了，從來沒有這麼好看過。
那天晚上，橘捧著我愛羅送的那盆沙漠百合，在院子裡坐了整整一個小時。
她想起我愛羅送花時的表情——那張總是冷冷的、看不出情緒的臉上，第一次有了一種她說不清的東西。
橘把花盆放在床頭。第二天早上醒來第一件事，不是去看院子裡的花，是看這盆。花還開著，花瓣比昨晚舒展了一些，三個花苞也長大了一點。她趴在床上，下巴枕著胳膊，盯著那朵花看了好一會兒，然後忽然把臉埋進枕頭裡。
另一邊的風影樓裡，勘九郎發現了一件怪事。我愛羅今天沒有準時坐在辦公桌後面批檔案。他遲到了。
勘九郎站在辦公室門口，看著空蕩蕩的椅子，楞了片刻，然後轉頭問門口的暗部，“風影大人呢？”暗部面無表情。“風影大人早上去了趟花店。”
勘九郎張了張嘴，很快又閉上了。他決定今天少說話。
我愛羅來的時候，手裡提著一個紙袋，是麵包店的紙袋。他把紙袋放在桌上，從裡面拿出一個小小的紙盒，開啟，裡面是一塊蛋糕。草莓的，上面還撒了糖粉。
勘九郎看到那塊蛋糕，滿眼好奇。“你早上是去買蛋糕了？”
“嗯。”我愛羅坐在辦公桌後面，看著那塊蛋糕，沒有吃，只是把盒子蓋上，勘九郎站在旁邊看著他的動作，終於忍不住了。“你買蛋糕是送給誰的？”我愛羅的手停了一下，“橘。”
勘九郎深吸一口氣。他等了一整天，我愛羅始終沒有把那塊蛋糕送出去。下班的時候他提著紙袋走出風影樓，走到忍者學校門口，站住了。
此時學校已經放學了，孩子們從門口湧出來，笑聲嘰嘰喳喳的。我愛羅站在路邊，看著那些孩子，看著他們跑過去，跑遠了。他的手攥著紙袋的提手，指節泛白。
橘是最後一個出來的。她換了一身衣服，手裡捧著一摞作業本。她走出來的時候差點被門檻絆了一下，作業本歪了，她連忙扶住。抬頭的時候看到我愛羅，楞住了。
“風影大人？”
我愛羅把紙袋遞過去。“給你的。”
橘接過去開啟，看到裡面那塊粉色的草莓蛋糕，楞了一下。“這……”
“恭喜你轉正。”我愛羅說完轉身就走，走了幾步又停下來，背對著她，“草莓口味的，不知道你喜不喜歡。”
橘抱著那個紙袋站在學校門口，看著我愛羅的背影消失在街角。風吹過來，把她的頭髮吹得更亂了。她低頭看著紙袋裡那塊蛋糕，糖粉有點化了，草莓還是紅的。她拿起來咬了一口。奶油的甜，草莓的酸，混在一起。
她嚼了嚼嚥下去，不知不覺就把整塊蛋糕吃完了。紙盒底部只剩一點糖粉和奶油漬，她用手指抹了一下，放進嘴裡。
橘站在校門口把那根手指看了半天，忽然意識到自己在做什麼，臉騰地紅了。她連忙把紙盒蓋上，紙袋疊好，夾在胳肢窩下面，抱起那摞作業本快步往家走。走了幾步又停下來，回頭看了一眼街角，我愛羅早就不在那裡了，但她還是站了一會兒。
回到家她把作業本放在桌上，把紙袋拿出來看了又看。紙袋上印著麵包店的名字，“向日葵”，在砂隱村開了好幾年了，她路過無數次從來沒進去過。
第二天，橘沒有課。她一大早就起來了，去院子裡澆水捉蟲施肥，忙完了洗了個臉，換了一身乾淨衣服就徑直出門了。
她去了向日葵麵包店。店面不大，在一條小巷子裡，門口的招牌畫著一朵向日葵。橘推門進去，麵包的香氣撲面而來。店裡沒什麼人，老闆是個胖胖的中年女人，正趴在櫃檯上算賬。
“歡迎光臨。要點什麼？”
橘走到櫃檯前，目光在玻璃櫃裡掃了一圈。麵包、蛋糕、餅乾，還有昨天我愛羅送的那種草莓蛋糕。她指著那塊蛋糕說，“這個，給我來一塊。”
老闆看了她一眼。“姑娘，你昨天是不是來過？”
橘楞了一下。“沒有。”
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