薛公公沒亮宮牌，只把一錠銀子放在桌上。
羅街正看了一眼，沒拿。
“公子要問什麼？”
“昨日雪天，有對南邊口音的父女，在城裡走動。後來有人追他們。”薛公公道，“我要知道他們停過哪裡，和誰說過話。”
羅街正笑得很謹慎：“城裡外鄉人多，一日沒有一百也有八十。”
薛公公又放了一錠銀子。
羅街正仍舊沒拿。
“這事若只是尋人，小的自然效力。可若牽涉城防逃犯，得先過府衙。”
薛公公看了他一眼。
這便是北溟城討厭的地方。
這裡的人不算忠，也不算清，可他們知道什麼時候該貪，什麼時候不該貪。太容易拿的銀子，往往燙手。
薛公公道：“不查逃犯，只查昨日在槐樹巷吃麵的食客。”
羅街正這才伸手，把其中一錠銀子收進袖裡。
“問食客，可以。”
“不要驚動攤主。”
羅街正點頭：“先問旁人。”
於是這件事便從北門茶鋪，繞到城南槐樹巷。
最先被問的是挑炭漢。
挑炭漢在柴市邊卸炭，聽見街正問話，嚇得臉都灰了。他說自己只吃了一碗麵，雪大，湯熱，攤主多給了半勺湯。至於那對父女，他只記得孩子咳嗽，男人給了六文錢。
“攤主可曾少收錢？”
“沒有。”挑炭漢道，“陸小哥做生意規矩，六文就是六文。”
“可曾多問？”
“沒有。他那人不愛問閒事。”
第二個被問的是搬酒腳伕。
腳伕比挑炭漢膽子大些，說起那三個灰衣人時，還罵了一句：“吃麵不吃，嚇人倒會。問東問西，像催命。”
“攤主怎麼答？”
“說吃過，說不知道往哪走。還說這裡是麵攤，不是城門。”
羅街正聽到這裡，皺了皺眉。
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