羅街正臉色發白：“小的不敢。”
薛公公道：“顧長史這是護短？”
“我護規矩。”
“規矩？”薛公公輕笑，“清衡門下的人最愛說規矩。當年說鑄錢有規矩，說內庫有規矩，說宮裡也該有規矩。後來呢？”
顧懷章看著他：“後來很多人死了。”
“所以長史還沒學會？”
“學會了。”顧懷章道，“所以我現在不寫奏疏，只坐車來問你。”
這句話一齣，薛公公反而沉默了。
當年那些書院舊人，最可怕的不是罵人，是寫字。一篇奏疏遞上去，能把死人寫活，也能把活人寫死。顧懷章如今說不寫奏疏，意思卻不是退讓。
意思是，他要在北溟城裡直接管。
顧懷章又道：“薛公子要查人，可以。拿出府衙文書，寫明所查何事，所涉何人。若涉逃犯，交城防營；若涉錢案，交轉運司；若涉宮中密旨，請王府驗牌。”
薛公公道：“若我都不交呢？”
顧懷章道：“那你今晚只能吃麵。”
棚裡沒人敢笑。
陸漸明把一碗羊湯麵放到薛公公面前。
“客官，面好了。”
薛公公看了一眼那碗麵。
熱氣往上騰，胡椒味不重。攤主沒有多放，也沒有少放，像是剛才這些話他一句都沒聽見。
顧懷章也坐下。
“也給我一碗。”
陸漸明問：“要胡椒？”
顧懷章道：“少些。”
薛公公忽然笑了：“長史也怕辣？”
顧懷章道：“年紀大了，夜裡不宜太燥。”
“我還以為清衡舊人個個肝火旺。”
“火旺的人死得早。”顧懷章看著他，“活下來的，多半學會喝淡湯。”
陸漸明把第二碗麵端上來。
顧懷章拿起筷子，卻沒有立刻吃。
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