“他的血再不止，活不到天亮。”
聲音從最外層守衛的身後傳來。
守衛猛然回身，短刀出鞘時，臉色已經變了。七步以內的雪地上站著一個人，舊青棉袍，雙手空著，肩上落了薄薄一層雪。他不知道這人何時走近，也不知道這人方才站了多久。
棚頂與坡上的北人一齊轉身。有人先去看自己守的方向，有人下意識摸了摸腰間，像是不信十幾雙眼睛之間竟能平白多出一個活人。
他不開口時，炭棚裡外十幾個人，竟沒有一個回過頭。
阿螢愣了一下，隨即抱著布兔站起：“陸叔叔！”
她才邁出一步，年輕死使便扣住了她的手臂。阿螢用力往回一掙，沒有掙開，又抬腳踢在他靴面上。
“放開我。”
年輕死使沒有鬆手。他與灰白皮袍人只對了一眼。
灰白皮袍人的右手向下一按。
四個人同時動了。
一人從坡上撲下，刀取後頸；兩人自左右夾進，封住退路；最外層的守衛不退反進，短刀貼著肋下送出。四個人沒有呼喝，腳步落在雪裡也很輕，顯然不是第一次合圍殺人。
陸漸明摸了摸下巴。
他的右手放下來時，指間先露出四點烏色。
那顏色黑沉沉的，不映火光。若不是其中一點從火前掠過，幾乎沒有人能看清那是針。
四根針先後離手。
它們沒有射向人。
亂石間插著四根火把，火頭都用浸油的舊布纏緊。針鋒從布結下穿過，細麻繩應聲而斷。四團燃著的油布同時脫杆，落進積雪，接連發出幾聲輕響。
火光一下全滅了。
炭棚外黑得看不見人。四柄刀仍照著記下的方位落下，一柄劈進柳樹，一柄貼著同伴肩頭擦過，另有兩人在雪裡撞到一處。有人悶哼，有人急退，鞋底碾碎薄冰，刀刃與亂石碰出一串短促的火星。
緊接著，斷臂死使猛然大叫一聲。
那一聲來得太近，也太慘。灰白皮袍人顧不得外面，抓起炭盆旁的半截油捻，在餘火上點著。火苗抖了幾下，重新照亮炭棚。
眾人先看見斷臂死使。
他仍靠在土牆下，左手死死抓著膝頭，額上全是冷汗。傷布上插著三枚烏黑的長針，一枚落在鎖骨下，一枚斜入斷臂根部，最短的一枚只露在頸側。方才仍從布縫裡往外湧的血，已經停了。
再抬頭時，陸漸明已經站在兩丈以外。
他身上沒有刀口，呼吸也沒有亂。右手仍垂在袖旁，彷彿剛才那片黑暗裡，他只是從炭棚前走過去，又走回了雪地。
四個人都還活著。
灰白皮袍人望了一眼傷者身上的針。他不識這種針法，只見三枚烏針都落在要害，當即俯下身，伸手去拔頸側那一枚。
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