“我羨慕小滿。她有爹爹，有娘，還有木羊。可是我也喜歡她，很喜歡。她說我家的屋子沒了，可以先算她家。”
“她還欠我一滴水，我欠她栗子。我也欠你一次掃雪。我都記著。等到了春天，我會還她，不會賴賬。”
阿螢越說，眼淚掉得越快。她不等陸漸明回答，想起什麼便說什麼，彷彿只要停一下，剩下的話就再也說不出口。
“謝謝你給我的糖。青紙包著，裡面還有一粒松仁，真的很甜。我和爹走了很久，路上一直沒有糖吃。”
“羊屋那幾天，是娘走以後，我最高興的幾天。”
她把布兔抱得更緊，哭得有些喘不上氣，仍舊努力把最後一句說完。
“陸叔叔，我以後是大人了。這些話，我以後不跟別人說了。”
陸漸明沒有打斷她，也沒有移開目光，只等她自己慢慢止住眼淚。
年輕死使牽來那匹一直沒有卸鞍的馬，向阿螢伸出手。
阿螢沒有把手給他。她踩住馬鐙，自己往上爬。第一次腳下打滑，她咬著牙又踩了一次，年輕死使只替她按穩馬鞍，沒有再碰她。
其餘北人開始收水囊。埋炭火。灰白皮袍人最後離開棚口，仍走在隊伍最前面；可起身時，所有人等的都是年輕死使的那一下點頭。
他們撤得很快，也很有次序。兩名弓手先上北坡，確認來路沒有追騎；另有四人把滅過的炭盆分開掩進雪下，不留一股能叫人循來的直煙。斷臂死使被固定在一副臨時紮成的短架上，兩匹馬一前一後馱著，走得再急，肩頭也不會被來回撕扯。
灰白皮袍人騎在最前，看上去仍像這一隊的主事者。遇見岔路，由他下令；有人回報，也先到他馬前。年輕死使卻始終在隊伍中段，既不走最顯眼的頭馬，也不落在容易被截的尾騎。前後兩層人馬隨他快便快，隨他慢便慢。方才灰白皮袍人堅持要殺陸漸明，他一句“住手”，坡上的弓便全放了下去。
陸漸明看在眼裡，沒有點破。
阿螢被安排在年輕死使身旁。她沒有要人抱，只把兩隻腳踩緊馬鐙，一手抓著韁，一手把布兔壓在胸前。馬起步時，她被顛得向後一仰，很快又自己坐直。她沒有回頭喊人，只在過北坡前轉了一次臉。眼淚已經被風吹乾，睫毛上留著一點白霜。
年輕死使沒有催她，也沒有伸手替她擦，只把自己的馬放慢半步，等她重新跟上。
前後的騎手看見了，也都沒有出聲。
馬隊向北走了。
沒有人攔陸漸明，也沒有人回頭追他。
陸漸明站在燒炭棚外，看著阿螢懷裡那隻布兔漸漸沒進風雪。兔耳上的青線帶著他留下的淡香，尚未散盡。
等那點香也被北風吹淡，他轉過身，沿來路往南走。
他沒有直接去城南。
城東廢窯裡，陳長庚仍在原處。窯後那些舊磚與枯草只能遮一時，天亮以後若有拾柴的人進來，很快便會看見。
陸漸明把窯內又查了一遍。最深處有一座早已停火的小窯室，爐門塌了半邊，裡面卻仍乾燥。那地方原本用來堆廢磚，往裡還有一道被爐灰埋住的淺坑。
凍土挖不開，舊磚卻能搬。
陸漸明將淺坑清出來，把陳長庚移了進去，又替他理好衣襟。染血最重的外衣已經不能留，箭桿磨破的地方也沾著藥味。他把外衣脫下，連同窯口擦血用過的枯草一起放進殘爐，點火燒了。
火不大，只在爐腹裡燒了片刻。陸漸明等布料燒盡，把尚未燒透的銅釦挑出來，餘下的灰收進一張厚紙，摺好放進舊面桶底層。
隨後他用廢磚封住淺坑，又把原先塌下的爐門推回去。最外層的磚縫本就積著多年黑灰，他照舊填平。做完以後，從窯口往裡看，只能看見一間廢了很久的小窯室。
。旁在留他被刀短的庚長陳
。開離箱藥起背才，兒會一了站裡窯在明漸陸
。亮有沒還天的南城
