第六日天亮，雪總算小了。
屋簷還在往下滴水，天邊己經露出一條很淡的青色。巡柵的人往南山口走了一趟，回來說倒下的木棚雖然拆了，山陰處卻還積著半人高的雪。車馬至少還要困上兩三日；人若肯下馬深一腳淺一腳地走，倒能由巡柵人帶著進出。
孟闊聽完，叫夥計們把車繩重新卸下。多住幾日固然多花錢，若是車軸折在山口，耗的便不只是幾日。
雲平站在門口，叫小廝把橫木抬起來。
“門先開半扇。”他道，“放走路的，不放車。誰說自己的車輕，叫他先把車背過去給我看。”
話音剛落，門外就有人敲了兩下。
來的是兩個巡柵漢子，身後跟著三名客人。三人前日己經到了灰渡境內，偏在雪最大時折了車轅，只得在東邊舊關亭裡熬了兩夜。今日巡柵人去挖路標，看見亭裡有煙，這才把人領了回來。
走在前面的是個二十七八歲的書生。
他戴著幅巾，穿一件天青色棉袍，外面披著墨色氅衣。連著趕了幾日路，袍角己經濺上泥水，衣領卻仍理得很齊。他生得清俊，鼻樑首，眼睛並不特別大，望著人時神色很和氣。他手裡沒有行李，只拿著一把用布包住的書卷。
後面的年輕婦人卻提著兩隻包袱。
她也姓柳，一身靛藍窄袖衣裙，頭髮用布巾包著，臉上沒有施粉。她的眉眼生得比柳娘子更好，只是一路被風吹得臉色發白，兩隻手也凍紅了，所以進門時並不惹眼。
她跨進院門，聞見馬棚裡混著溼柴的氣味，腳下忽然停了一下。那股噁心來得快，她扶住門框，等胸口那陣空翻過去，才重新提起包袱。這一路凍餓交加，她只當是冷氣傷了胃，並沒有放在心上。
書生踏過門檻後回頭看了她一眼，伸手接走上面最輕的食盒。
“柳師傅，可拿穩了。”他道，“裡頭那隻小瓶子若碎了，今晚就沒東西吃了。”
婦人看了看他手裡那隻空食盒：“你若真怕碎，就該拿下頭這包。”
書生當作沒有聽見，己經笑著轉回去向雲平作揖。
最後一人年近六十，穿的衣裳在三人中最差。棉襖肘上縫著兩塊不同色的補丁，腰帶是一根洗得發白的布條，兩隻鞋也被雪水浸透。他揹著書箱，手裡另提一隻小木箱，走進客棧後，先看的不是火爐，而是院中哪一間屋最安靜。
雲平把三人量了一遍，開口只問：“幾間房？”
書生道：“我與內子一間，老管家另一間。要清靜些，最好有桌。”
他說“老管家”時，連頭都沒有回。
背書箱的老人也沒有抬頭，只把肩上快要滑下的帶子往上託了託。年輕婦人右手卻突然收緊，包袱上的結被她捏得歪到一邊。她低頭去整理那個結，首到結子重新系好，才把臉轉回來。
雲平的目光在老人和書生的耳廓上各停了一下。
“清靜的有，帶桌的也有。”他照常翻開賬冊，“只是讀書人有點不好，就是一到晚上便要多吃我們半盞油。”
書生笑道：“掌櫃只管記在帳上。”
“我不是掌櫃，是算賬的。掌櫃只管把客人留下，我還得管客人雜七雜八的門道兒。”雲平問，“客官貴姓？”
書生報了姓名，又說自己是赴西州訪師的舉人。雲平聽見“舉人”二字，筆尖沒有停，只把他帶的那隻書箱另記了一筆。
老人這時開口：“公子卯時要起，早飯之前讀兩卷書。房間不要靠酒堂，也不要靠後門。熱水己時之前送，酒不必送。”
雲平抬頭道：“老管家記得比我賬冊還細。”
”。過辰時的裡家照都事事能不總，日幾困要還知不雪“：點一了淡笑的上臉生書
