晨光劈開厚重的鉛雲，千萬縷陽光順著縫隙傾瀉而下，蜿蜒的官道鍍上金光。
馬蹄聲響起，路的盡頭出現幾個趕路的和尚。
猴臉雷公嘴的，牽著馬。豬耳蓮蓬嘴的，挑著擔。
金蟬子、沙悟淨走在後面，二人將一灰袍老者圍在當中。
那老者頭戴草帽，遮掩了面容。行走時步伐有些生疏，似是剛學會走路的孩童。
烏雲散盡，城池漸近。
“猴子。”金蟬子頓住腳步，抬袖擦乾額頭的汗珠：“且先商量個對策。”
眾人紛紛止步，圍攏在金蟬子身邊。
孫悟空抓耳撓腮，低聲問道：“和尚，你可有應對之策？”
“那全真道人心思縝密。被揭破身份，定會尋藉口敷衍過去。”金蟬子猛地吸了幾口氣，氣息漸勻，繼續說：“若要除掉他，只能出其不意攻其不備。”
“哦？”孫悟空眼睛一亮：“說來聽聽。”
“附耳過來。”
日上三竿，金蟬子一行進了城。
灰袍老者壓低帽簷，眼睛卻四處探看。
豬八戒、孫悟空濛住腦袋，只留一雙眼睛打量過往行人。
金蟬子扯住灰袍老者：“前頭帶路。”
灰袍老者點點頭，匯入人群中。
街市繁華，金蟬子一行卻無心駐足。匆匆來到朝門外，尋那黃門官。
金蟬子使了個眼色，沙悟淨行了一禮：“阿彌陀佛。
我等是東土唐王架下，差往西天拜佛求經的和尚。今到此倒換關文，煩請大人通傳一聲。”
黃門官不疑有他，入殿啟奏。
灰袍老者掌心滲出一層薄汗，壓低帽簷，低聲問道：“聖僧，那……”
“噓。”金蟬子喝止灰袍老者，應道：“莫要露出馬腳。”
不多時，那黃門官折返，引著金蟬子一行入殿。
太子立在玉階下，瞧見金蟬子一行，嘴角翹起，露出喜色。卻礙於那全真道人坐在上首，只得壓下嘴角。
金蟬子雙手合十，口唸佛號：“阿彌陀佛。貧僧唐三藏，拜見陛下。”
全真道人聞言，抬眸看過來。卻只有一眼，目光又落在奏摺上。
“昨日永安鎮受災，戶部抽調一批糧食運過去，今日必須走。”
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