賈天壽等人所在的灰山，在寧遠西北三十里，此時盛產石灰為寧遠的灰場之一，而石灰煅燒後留下來的煆灰，為寧遠築城提供了重要的支援。
自灰山向東望去，窟窿山、首山、連山，南海等地旌旗展招，九座大營綿亙十八里，聲勢滔天。
二十八日凌晨，金汗皇太極率領八旗大軍自錦州趕到寧遠北崗，先進而後退，意圖引誘明軍的追擊。
不過身在寧遠的遼東巡撫袁崇煥以及司禮監秉筆太監，掛印京軍忠勇營總督兼御馬監掌印劉應坤令總兵孫祖壽、副將許定國守西，總兵滿桂、副將祖大壽、尤世威守東、餘者各守信地。
車營都司李春華率一千二百人，奉命在城前掘壕以車為營、更在其中設定了大批的火器作為防禦。
看著眼前比錦州城更高，護城河更深的寧遠城，連同城上更顯得粗大的火炮、城下環列的車營和溝壑裡閃動的明軍身影，賈天壽的喉結上下翻動了一下。
他身旁的牛二同樣目瞪口呆，拎著竹筐的雙手不斷顫抖，歪過頭看向了賈天壽，哆哆嗦嗦地說道：“賈……賈大哥，這能成嗎？”
賈天壽先是偷偷地嚥了口吐沫，隨後瞪著眼睛道：“怎地不成？！老子在錦州城下帶著那群包衣們將溝都給填滿了，要不是主子們投進去的兵力太少，咱沒準就在你說的那個何家酒肆裡喝酒咧！”
“是是是，賈大哥說的是。”
牛二恭維了兩聲，隨後又向賈天壽問道：“賈大哥，咱們要打頭麼？這和送死有什麼區別……”
“你腦袋是讓驢踢了？”
賈天壽嗤一聲：“城下那麼多明軍，自然不是咱們先衝，當初錦州是因為城內的守軍不敢出城，所以俺們才當先去填壕。既然這寧遠的兵們敢出來，那自然是等大汗和貝勒爺們將城下的這些明軍給殺光了，咱們再去！”
皇太極的誘敵之計沒能成行，寧遠城下的明軍在城外結營，背依城牆，排槍列炮。
先見明軍在城外列陣，皇太極就有些惱怒，什麼時候這群膽小的明軍竟然敢出城和女真大軍針鋒相對了？
誘敵不成以後，皇太極更是怒火中燒，自出兵至今已經有二十餘日，相比大軍的人吃馬嚼，所得的斬獲可謂是杯水車薪。
他先是在錦州吃了一些苦頭，看寧遠這個陣勢也是龜縮之勢，如果在寧遠這裡再沒有什麼斬獲，那他這次率兵出擊可以說是徹底的失敗了。
因此皇太極也不管城下的這群明軍是不是背城而戰了，立馬就要率隊出擊。
但除了貝勒阿濟格支援他以外，跟在他身邊的代善、阿敏、莽古爾泰等人都覺得離城太近了，沒有馳騁縱擊的餘地，因此苦苦相勸。
對於這三個各懷鬼胎的大貝勒，皇太極自然沒有什麼好臉色，他在議政之時就吃盡了大權旁落的苦頭，而在戰時這幾個大貝勒竟然還不聽從他的調遣安排，因此大聲怒斥。
“昔日先汗攻寧遠不克，今我攻錦州，亦未克！”
皇太極用鞭梢指著寧遠城下的明軍咬牙切齒地說道：“似此野戰之兵，尚不能勝，何以張我國威耶？！”
說完皇太極也不管這幾個大貝勒，揚鞭抽馬親率阿濟格帶著大軍向東城下的明軍疾衝。
所有人都沒想到皇太極竟然來了這麼一說，倉促之下連甲冑都來不及披。
大汗都已經衝上去了，哪有那個時間，因此女真的貝勒、貝子諸將們，也不敢裹足不前，只能連忙跟隨。
金軍八旗騎兵盡出。
這已經不是攻城戰了，而是野外的浪戰，因此賈天壽和牛二連同一些布甲站在了一處小山坡觀望。
“看到那邊沒有？”
賈天壽拿手指著一面黃色鑲紅邊中間繡著龍的旗幟說道：“那便是咱們大汗親領的鑲黃旗，旗旁邊的那個應該就是咱們的大汗。”
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