天啟七年十一月初八，魏忠賢在阜城自縊的第二天，黃昏之時，十餘騎身影出現在了錦州南側的官道上。
城前縱馬容易引起誤會，韓林放緩了馬速，帶隊踏上了石橋，橋下的河水已然結冰，落日斜暉對映其上，散發出陣陣金色的光芒。
望了望在北普陀山西北角即將落下去的落日，二狗子奇道：“這可真是奇了，錦州竟然比京師還要暖和一些。”
跟在他身旁的孟滿倉撇著嘴道：“如果在廣州府，現在俺們還穿單衣咧。”
二狗子瞧了瞧他：“滿倉大哥，你在遼東時日也不少了，這舌頭咋還捋不直？”
孟滿倉學著二狗子的口音說道：“那咋整。”
可聽起來腔調十分怪異。
韓林也不管這兩個人在旁邊閒聊拌嘴，他自然知道是為什麼，小冰河時期天氣時冷時熱，其實早在萬曆年間廣州府就下過鵝毛大雪，林木皆冰。
韓林使勁搓了搓手，放在了已經被凍得通紅的蘇雪見的臉蛋上，目光卻落在了城門洞下，那裡架著幾口大鍋，正冒著騰騰的白煙熱氣，一些士紳和錦州的百姓正在忙碌著，用粗壯的木棍在鍋中攪拌。
另有一些流民模樣的人規規矩矩地排好隊，等待著領粥食。
朱門酒肉臭，路有凍死骨，相比於對遼人淡漠的關內，這邊陲錦州反而顯得更有人情味兒一些。
哥哥孟滿堂打馬擠開正在互相學舌的兩個人，來到韓林的身邊。
“大人，咱們是回營中還是回小院？”
“先回小院，明日一早我還要去趙大人和紀老公那裡拜見。”
想了想，韓林又補充道：“滿堂，你回營中，將貼隊官們都叫過來。”
……
“守……守備，大人的官路實在是亨通，這才幾個月過去，就直接從把總跳到了守備……”
在一片歡聲笑語當中，張孝兒大大的嚥了口吐沫說道。
“好二兒。”
高勇一把摟住張孝兒的肩膀，對著他擠眉弄眼得：“要俺說，你他孃的氣運實在是不錯，咱幾個弟兄是一路跟著大人去奴地的，知根知底，你半路殺出來，也沒想到會有今天吧？”
“哦對了，還有好大兒！”
高勇抬眼又看見對他怒目而視的郭騾兒，衝他齜了齜牙。
大兒、二兒是碎嘴子高勇給郭騾兒和張孝兒起的外號，性子稍微軟一些的張孝兒倒是沒什麼，但是執掌著情報隊的郭騾兒就不一樣了，他對權勢十分看重，因此這個有損他形象的外號十分反感。
韓林看到郭騾兒的面色不太好，輕咳了一聲，對著高勇罵道：“高貼隊，自重些，這開著會呢。”
高勇聳了聳肩膀。
又談論了一番京師的繁華與紫禁城的富麗堂皇以後，一直沉默著不說話的金士麟開了口。
“你在御前的奏對早就傳回了錦州，請誅魏忠賢得罪了閹黨，這也就算了，還振振有詞地去獻什麼策，這不是又將那群閣臣尚書們給得罪了麼？”
聽到金士麟語氣裡頗有有些埋怨，韓林展顏笑道：“請誅魏忠賢，只是順勢而為，我不做，自有人做。而那群閣老，尚書同樣也跑不了。”
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