十一月十五日，天上鉛雲密佈，地上霧氣昭昭，看樣子過不了多久，就會有一場落雪。
順義城南三里的大校場內，人聲鼎沸、喧譁一片，己經兩日沒怎麼飽腹的宣府鎮兵，終於在這裡得到了他們入京畿以後的第一頓熱食。
雖然，也不過是一碗清湯寡水的粥。
營帳內，宣府總兵侯世祿正在跟大同總兵滿桂不斷地抱怨，神情之間充滿了苦楚。
這位宣府的總兵官，可以說是倒了血黴，除了袁崇煥以外，他是第一個趕到薊州的，可袁崇煥根本就不讓他入城，在扣下好幾十門火炮以後，緊接著連腳都沒歇，就被袁崇煥打發去了通州。
星夜披馳，等到了通州以後，又被通州那邊扣了兩千的兵，叫其往他出去，一沒有命令，二沒有補給。
幾天下來，他們所帶的軍糧己經吃的差不多，人要吃飯、馬也要吃草豆，餓著肚子，沒法打仗。因此侯世祿準備帶著人馬回懷來去就食。
行至半路，兵部給其發了五千兩的正月補餉，注意，現在是十一月，也就是說，幾乎整整一年，他們才發了第一次餉，由此就可以看出，宣府的兵己經虧欠餉銀到了何等的地步。
而這五千兩銀子，除了少部分下發計程車卒的手裡以外，其餘的都用來就地買高價糧來度日，宣府兵是奉命來勤王的，到這裡沒糧，沒去處，自然是對朝廷一肚子火氣，士氣低落的不成樣子，甚至還出現了逃兵和劫掠地方的行徑。
侯世祿處置了兩個逃兵，三個劫掠的卒伍以後，才堪堪約束了下來，但此時宣府兵己經面臨崩潰。
飢一頓飽一頓，垂頭喪氣的宣府兵走到了順義，遇到了滿桂所率領的五千大同騎兵，奉袁崇煥之命，滿桂要在順義扎駐。
在寧錦之戰以後，滿桂和袁崇煥、趙率教起了罅隙，被排擠出遼鎮，天啟便命他移鎮到大同，為了補償，還給他加了太子太師的銜。
在當世，滿桂也算是名將了，因此他的軍糧沒怎麼被剋扣。而且，宣府、大同、山西本來就是一脈，見侯世祿如此可憐，就讓他帶著人馬和大同兵一道就食，管他們一頓飯。
侯世祿對此感激不盡，然而底下的卒伍們可就沒有這種情誼了。
滿桂麾下的大同兵，見宣府兵吃他們的糧食，心裡不痛快，出言相譏；而宣府的兵也早就憋了一肚子火氣，雙方大吵了起來，甚至還動起了手，由滿桂和侯世祿雙雙出面，這才彈壓了下去，但雙方的樑子也結下了，互相都看彼此不順眼。
然而，更倒黴的事情還在後面。
距離宣大營地七里之外，三個騎影從撕裂濃霧，從裡面竄出，疾馳所產生的氣流，將霧氣攪亂。
他們狠命地用馬鞭抽打著胯下的戰馬，時不時還向後看去，臉色十分張皇驚恐。
跑著跑著，左邊的一匹戰馬失了蹄子，嘶叫著翻倒在地，馬背上的騎士也被掀翻。
然而兩個隊友連猶豫都沒有猶豫，反而更加使勁地揮動鞭子，轉瞬，就消失在了厚重的霧氣當中。
落馬的騎兵搖搖晃晃地從地上站了起來，他的馬就在身邊不遠，正努力地想站起來，可馬腿己經斷了，幾次都沒起來，只能不斷的嘶鳴。
身後再次傳出馬蹄聲響，落馬的騎士大驚失色，跌跌撞撞地往前跑著，可幾個呼吸以後，一根套馬索就套在了他的脖子上，“呃”地一聲被緊繃的繩子拽倒，被人拖行了西五丈遠以後才停了下來。
他躺在地上，他板著脖子上的繩索，大口大口的喘著氣，身後上穿地棉甲己經有七八年的時間，根本不耐磨，布碎嵌入同樣被拖爛了的後背當中。
窒息所帶來的暈眩，讓他頭腦一陣發昏，而後背上的火辣辣的刺痛又讓他情形，冰火兩重，死去活來。
昏昏沉沉，恍恍惚惚之間，這騎士就看見了一個梳著辮髮的蒙古人，將彎刀抵在了他的喉頭。
“報兩位貝勒知道，方才蒙古右營哨騎與尼堪的哨騎相遇，抓了兩個，殺了一個，根據那兩個活著尼堪供說，宣、大兩路兵馬，正駐紮在順義城南三里。”
坐在馬上的嶽託和阿巴泰靜靜地聽著。
首到眼前這個穿著鐵札甲的人彙報完畢，嶽託才微微點了點頭：“葉臣，你做的不錯。”
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