樂亭西城頭上鑼鼓齊鳴，被徵調的民夫在城頭疾奔，加快了搬運守城物資的腳步。
韋繼懶洋洋地向外瞥了一眼，目光隨即落在身旁的壯武營兵身上——這人抿著嘴，渾身繃得緊緊的，整個人猶如一張拉滿弦、蓄勢待發的弓。
“噯！”
韋繼冷不丁拍了下對方的肩膀，那壯武營兵嚇了一個激靈，整個人原地蹦起老高，原本搭在鳥銃扳機上的手猛地扣了下去，龍頭與藥室相撞，發出“吧嗒”一聲脆響。
好在軍官們還沒下令點燃火繩，不然這一下鐵定走火。
看著這壯武營兵如同受驚兔子般的模樣，韋繼一邊指著他，一邊衝身旁的王九榮和吳保保嘎嘎怪笑，引得周圍兵卒紛紛側目。
“九榮，保保，你們瞧見沒有？俺還頭一回見人能蹦這麼老高！”
“別鬧！”王九榮瞪了韋繼一眼，“一會兒又挨張隊頭的罰！”
韋繼沒理會王九榮，又上下打量著那壯武營兵。這小子看著不過十六七歲，嘴唇上的絨毛還像春天剛冒芽的草，茸茸的，透著幾分稚嫩。
“你小子繃這麼緊幹啥？”韋繼挑眉問道。
年輕的壯武營兵心裡憋著氣，卻不敢發作——戰兵營的老兵比他們壯武營的輔兵地位高得多。他縮了縮脖子，小聲回道：“方才來的那個……呃，張上官，叫咱們嚴加戒備咧，俺尋思韃子要是敢來，就給他一銃子！”
韋繼知道他說的上官是張思順，撇了撇嘴道：“甭聽他瞎咋呼，早著呢！哪有一上來就攻城的道理？”
為了加速壯武營的成長，韓林特意讓有實戰經驗的戰兵營老兵幫帶新兵。侯大志那一批多少打過幾仗，被派去跟著金士麟回防樂亭大營本部；剩下的這批新兵，只受過訓練，沒見過真陣仗，便全部分到戰兵營裡歷練。韋繼捉弄的這個，就是他要帶的新兵，好像叫龐伯宗。
龐伯宗囁嚅了兩聲，沒敢再接話。韋繼卻不依不饒，大大咧咧地道：“小子，你瞅著咋這麼怕呢？”
剛把鳥銃端穩的龐伯宗聞言回頭，梗著脖子硬氣道：“誰說的！俺……俺不怕！”
韋繼嗤笑一聲：“怕就怕唄，有啥丟人的？”
“就是！怕不丟人！你這韋老哥，頭一回上戰場時，褲襠都尿溼了！”吳保保在一旁拆臺。
“放你孃的狗臭屁！吳保保，你少在這兒胡咧咧！老子啥時候尿褲子了？！”韋繼頓時急了。
“你當俺不知道？”吳保保乜斜著他，一臉戲謔，“錦州打完那回，你身上一股子尿騷味兒！多虧是夏天，這要是冬天，非得把你那玩意兒凍掉不可！到時候俺們就得喊你一聲韋公公咧！”
“你倆別他孃的瞎吵吵了！”王九榮實在看不下去，皺眉呵斥，“一會兒叫張隊頭瞅見，又得挨軍棍！”
兩人正吵得不可開交，被王九榮罵了一句，這才悻悻住嘴。王九榮轉頭拍了拍龐伯宗的肩膀，語氣緩和下來：“後生，是不是真害怕了？”
龐伯宗看王九榮面善，心裡暗自懊悔咋不是他來帶自己，便老老實實點頭：“王哥，不瞞你說，都說韃子是吃人的，俺……俺確實有點怕……”
“莫怕啊……”王九榮慢悠悠道。
龐伯宗眼睛一亮，連忙追問：“九榮哥，你是說咱們肯定能打贏韃子？”
王九榮搖了搖頭，一本正經道：“不是，我是說咱們樂亭營的撫卹，那是真專業。”
“……”龐伯宗瞬間啞口無言。
雖然在龐伯宗眼裡，韋繼這人看著不靠譜，但他嘴裡說的話倒沒說錯。
在女真鋒騎出現兩刻鐘後，女真大軍的身影終於出現在視野中。八成的騎兵，再加上遮雲蔽日的各色旗幟，看著氣勢洶洶。不過韃子並沒急著攻城，反倒在三里地外開始安營紮寨，立起一座座營帳。
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